[스포츠투데이 강태구 기자] 결국 문제는 볼넷이었다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 C조 2차전 일본과의 경기에서 6-8로 패배했다.

이로써 한국은 개막전 승리의 기운을 이어가지 못한 채 1승 1패로 C조 3위가 됐다. 또한 이번 패배로 일본전 11연패를 당하게 됐다.

이날 한국은 1회초부터 김도영, 저마이 존스, 이정후의 연속 3안타로 선취점을 낸 뒤 문보경의 싹쓸이 2루타로 3-0까지 앞서 나갔다.

물론 1회말 스즈키의 투런포, 3회말 오타니와 스즈키, 요시다에게 솔로 홈런을 허용하면서 리드를 내주기도 했지만, 4회초 1사 1루에서 김혜성의 투런포가 터지면서 승부를 원점으로 돌렸다.

그렇게 7회초까지 팽팽한 승부가 계속된 가운데 균형을 무너뜨린 다름 아닌 볼넷이었다.

7회말 마운드에 오른 박영현이 선두타자 마키에게 볼넷을 허용했고, 겐다의 번트, 사토 데루아키의 진루타로 이어지며 2사 3루 위기가 찾아왔다.

류지현 감독은 오타니를 고의사구로 내보내고 투수를 김영규로 교체했으나 김영규가 곤도와 스즈키를 연이어 볼넷으로 출루시키면서 밀어내기로 허무하게 실점을 허용하고 말았다.

계속된 2사 만루에서 김영규는 요시다에게 2타점 적시타까지 맞으면서 격차가 5-8까지 벌어졌다.

이번 WBC가 KBO에서 시행되고 있는 자동투구판독시스템(ABS)이 아닌 심판의 재량에 따라 판단되기에 변수가 많이 존재한다.

또한 일본의 홈 구장에 위험한 상황이기에 압박감과 부담감이 말로 표현하기 어려울 수 있다. 허나 그럼에도 도망치면 안되는 상황에서 도망가는 피칭은 결국 더 큰 화를 불러올 뿐이었다.

한국은 지난 2023 WBC에서도 볼넷으로 많은 실점을 내주며 1라운드를 통과하지 못한 채 짐을 싸야 했다.

아직 다크호스로 꼽히는 호주와 대만이 남아있기 때문에 류지현호가 투수 교체 타이밍, 도망가는 피칭 교정 등 마운드에 관한 많은 숙제를 어떻게 풀어내야 할 지가 2라운드 진출 여부를 가를 것으로 보인다.



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