 |
| 이예원 / 사진=KLPGA 제공 |
이예원은 18일 강원도 춘천의 라데나 골프클럽(파72/6384야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 유일의 매치플레이 대회 두산 매치플레이(총상금 10억 원, 우승상금 2억5000만 원) 결승전에서 황유민을 4&3(3홀 남기고 4홀 차)로 꺾고 우승을 차지했다.
지난 4월 국내 개막전 두산건설 We’ve 챔피언십, 지난주 NH투자증권 레이디스 챔피언십에서 우승을 거머쥐었던 이예원은 두산 매치플레이에서도 정상에 오르며 2주 연속 우승, 시즌 3승을 달성했다. 또한 2023년부터 올해까지 3년 연속 3승을 기록하며 통산 9승 고지를 밟았다.
매치 퀸 타이틀도 얻었다. 이예원은 지난 2022년과 2024년 이 대회 결승전까지 올랐지만, 각각 홍정민, 박현경에게 역전패하며 준우승에 만족해야 했다. 하지만 올해 대회에서 다시 결승에 올라 끝내 우승 트로피를 들어 올렸다.
특히 이예원은 이번 대회 조별리그부터 결승전까지 7전 전승으로 우승을 차지하는 기염을 토했다. 이예원의 매치플레이 통산 전적은 24전 20승4패(승률 83.3%)가 됐다.
더불어 이예원은 이번 우승으로 상금 2억5000만 원, 대상포인트 70점을 획득, 상금(7억5296만4532원)과 대상포인트(291점) 부문 모두 1위 자리를 굳건히 했다.(상금 2위 홍정민 5억6224만 원, 대상포인트 2위 홍정민 206점)
이날 이예원은 먼저 펼쳐진 준결승전에서 2022년 준우승의 아픔을 안겼던 홍정민을 만나 설욕에 성공, 결승 진출에 성공했다. 결승전 상대는 노승희를 꺾고 올라온 황유민이었다.
이예원은 1번 홀에서 보기를 범해 1홀 차 리드를 내주며 불안한 출발을 했다. 하지만 2번 홀에서 황유민의 보기로 승리하며 균형을 맞췄고, 3번 홀에서는 버디를 성공시키며 역전에 성공했다.
이후 계속해서 리드를 지킨 이예원은 8번 홀과 10번 홀, 12번 홀에서 연달아 승리하며 순식간에 4홀 차로 달아났다. 이후 13번 홀과 14번 홀, 15번 홀을 비기며 황유민의 추격을 저지, 잔여 홀에 관계 없이 우승을 확정 지었다.
 |
| 이예원 / 사진=KLPGA 제공 |
이예원은 "매치플레이 대회 우승을 꼭 하고 싶었는데, 두 번이나 준우승을 해서 아쉬움이 많이 남았었다. 올해 결승까지 와 우승하게 돼서 기쁘다"고 우승 소감을 밝혔다. 이어 "1번 홀에서 스리 퍼트를 하면서 한 홀을 내줬는데, 그 다음 홀부터는 집중을 잘한 것 같다. 실수를 잊고 내 플레이에 집중했다"고 경기를 돌아봤다.
이번 우승으로 이예원은 올 시즌 가장 먼저 3승 고지를 밟은 선수가 됐다. 목표인 단독 다승왕 등극에도 한 걸음 다가섰다. 이예원은 "단독 다승왕을 꼭 하고 싶다"면서 "지난해에도 4승은 할 줄 알았는데 달성하지 못했었다. 올 시즌은 우선 4승이 목표"라고 각오를 다졌다.
또 다른 목표도 밝혔다. 이예원은 "1년 간 가장 많이 획득한 상금이 15억 원 정도로 아는데, 올해 그 상금을 넘어보고 싶다"고 말했다.
이예원의 한 시즌 최다 상금 기록은 2023년 14억2481만7530원이며, KLPGA 투어의 한 시즌 최다 상금 기록은 지난 2021년 박민지가 기록한 15억2137만4313원이다. 벌써 시즌 상금 7억 원을 돌파한 만큼, 지금의 기세를 이어 간다면 기록 경신도 가능하다.
황유민은 프로 데뷔 후 처음으로 출전한 매치플레이 대회에서 결승까지 진출하는 저력을 보여줬지만 마지막 고비를 넘지 못하며 준우승에 만족해야 했다.
황유민은 지난 2024년 4월 두산건설 We've 챔피언십에서 통산 2승을 달성한 이후 5번째 준우승을 기록했다. 이번 대회에서 시즌 최고 성적과 3번째 톱10을 기록한 것으로 아쉬움을 달랬다.
한편 3-4위전에서는 노승희가 홍정민을 3&2로 꺾고 3위를 차지했다. 홍정민은 4위로 대회를 마쳤다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>
