[스포츠투데이 강태구 기자] 스페인의 사령탑 루이스 데 라 푸엔테 감독이 홍명보 전 감독보다 연봉이 적은 것으로 알려졌다. 스페인은 15일(한국시각) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 대회 4강에서 프랑스를 2-0으로 제압했다. 이로써 스페인은 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만에 월드컵 결승 무대를 밟게 됐다. 스페인은 오는 20일 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 잉글랜드-아르헨티나전 준결승 승자와 우승을 놓고 맞붙는다. 스페인은 이번 월드컵에서 조별리그를 실점 없이 무패로 통과한 뒤 32강에서 오스트리아를 3-0으로 제압한 뒤 16강에서도 크리티아누 호날두의 호르투갈을 1-0으로 격파했다. 이후 8강에서 벨기에를 2-1로 꺾은 데 이어 준결승에선 우승 후보 1순위 프랑스에 완승을 거두며 결승에 선착했다. 스페인의 이러한 행보는 선수들의 몫도 있지만, 데 라 푸엔테 감독의 적절한 선수 기용과 전술의 활용도 크게 기여했다. 데 라 푸엔테 감독은 유럽 명문 팀이 아닌 오랜 기간 스페인 연령별 대표팀을 맡으면서 경험을 쌓았다. 지난 2013년 스페인축구협회에 합류한 뒤 U-19 대표팀을 2015 유럽축구연맹(UEFA) U-19 유럽선수권 대회 우승으로 이끌었고, U-21 팀도 유럽선수권대회 정상에 올려놨다. 2021년 도쿄 올림픽에선 스페인 대표팀을 맡아 은메달을 따냈고, 당시 함께 했던 미켈 오야르사발, 미켈 메리노, 다니 올모, 파비안 루이스, 우나이 시몬 등은 데 라 푸엔테 감독이 성인팀 지휘봉을 잡았을 때도 핵심적인 역할을 수행했다. 2022 카타르 월드컵이 끝난 뒤 루이스 엔리케 감독의 후임으로 스페인 성인 대표팀 사령탑 자리에 앉은 데 라 푸엔테 감독은 2022-2023시즌 UEFA(유럽축구연맹) 네이션스리그 우승을 일궈냈고, 유로 2024에선 전승 우승을 달성했다. 그리고 이번 북중미 월드컵에서도 스페인을 결승까지 이끌면서 엄청난 성과를 연이어 달성 중이다. 허나 이런 많은 업적을 달성했음에도 데 라 푸엔테 감독의 연봉은 상대적으로 적었다. 스포츠 선수와 지도자들의 연봉을 집계한 'SalaryLeaks'가 공개한 2026 북중미 월드컵 참가국 감독 연봉 자료에 따르면 데 라 푸엔테 감독의 연봉은 200만 유로(약 34억원)였다. 이는 월드컵 참가 48개국 사령탑 가운데 19번째에 해당하는 금액이고, 대한민국을 이끈 홍명보 전 감독(약 38억원) 보다도 적은 금액이다. 물론 홍명보 감독의 연봉이 38억이라는 것은 확인되지 않은 사실이지만, 그만큼 데 라 푸엔테 감독의 연봉이 다른 감독들에 반해 상대적으로 적다는 것을 의미한다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]