[스포츠투데이 정예원 기자] 준비에만 무려 9년이 걸렸단다. 지구에서 손 꼽히는 '46년 차 톱 배우' 톰 크루즈가 '디거'라는 새로운 세계로 관객들을 초대한다.

1일 서울 영등포구 여의도동 콘래드 서울 호텔에서 영화 '디거'(Digger) 내한 기자간담회가 개최됐다. 행사에는 배우 톰 크루즈가 참석했다.

톰 크루즈는 통산 13번째 한국을 찾으며 할리우드 배우 사상 최다 방문을 기록하게 됐다. 당초 그와 동행할 예정이었던 알레한드로 G. 이냐리투 감독은 부득이한 사정으로 함께하지 못하게 됐다.

'디거'는 꼰대 괴짜 재벌 '디거 록웰'의 그린란드 빙하 시추 시설에서 발생한 작은 균열이 전 세계를 뒤흔들 역대급 대재앙이 되면서 벌어지는 이야기다.

이날 톰 크루즈는 "감독님께서 최대한 감사하다는 말씀과 이 자리에 함께하지 못해 유감이고 죄송하다는 말씀을 전해달라고 하셨다"며 "이 자리에 함께하게 돼 기쁘다. 한국에 와서 정말 좋다. 앞으로도 한국에 30번 방문할 수 있길 바란다"고 운을 뗐다.

평소 액션 스타로 정평이 난 그는 '디거'로 파격 변신에 도전했다. 톰 크루즈는 이에 대해 "전 정말 다양한 영화 장르를 좋아한다. 제가 영화를 고를 때, 제작에 참여할 때도 장르를 가리지 않는다"며 "감독님께서 정말 역사적인 거장이시라고 생각한다. 그간 많은 거장 분들과 함께할 수 있는 영광을 누려왔는데, '디거'와 같은 장르는 본 적이 없었다. 이런 캐릭터도 본 적이 없어 꼭 하고 싶었다"고 말했다.

이어 "영화를 보시면 아시겠지만 정말 다층적인 캐릭터가 이야기에 담겼다. 감독님께서 무려 9년을 준비하셨다더라. 프로듀서님께서 '탑건: 매버릭' 촬영 첫날 연락을 주셨다. 감독님의 다음 작품을 저와 함께하고 싶어 하신다는 의사를 전달하셨다"며 "다음 날 바로 오토바이를 타고 뵈러 갔다. '디거'는 시네마틱한 관점에서 볼 수도 있지만 제작에 있어서의 '어나더 레벨'이라고 감히 말씀드리겠다. 캐릭터의 독창성이 정말 재밌었다"고 귀띔했다.

'디거' 속 캐릭터 구현에 적극적으로 참여하는 등 작품에 대한 애정도 엿보였다. 그는 "당연히 항상 캐릭터를 만들어내는 데 제 목소리를 내기 위해 노력하는 편이다. 사람들이 어떻게 평가하든 영화를 만드는 것 자체가 특권이라고 생각한다"며 "영화는 결국 이야기가 중심이다. 관객들을 위해 이야기를 만들 수 있는 것이 영광이다. 감독님께서 시네마의 구조를 바꾸셨다고 생각한다. 어떤 대화를 이끌어나가고 싶은지가 중심이 된다. 여러분께 선보이게 돼 너무 기쁘다"고 밝혔다.

그러면서 "제 이목을 끈 건 인간의 본성이었다. 기상천외하고 파격적인 캐릭터를 연기할 수 있게 된 것 그 자체도 그렇지만, 이면에도 많은 이야기가 담겨있다. 각각의 캐릭터가 어떻게 반응하고 행동하는지, 인간의 본성을 보고 녹여내는 이야기를 만드는 게 제 꿈이었다"며 "우리가 한 곳에 모여 같은 영화를 볼 때도 여러 이야기를 나누지 않나. 자신의 의견을 꺼내고 삶을 되돌아보는 것, 그것이 영화의 아름다움이라 생각한다. 그동안 저와 같이 일해온 쟁쟁한, 유능한 분들이 계신다. 그렇지만 이 정도로 독창적인 작품은 유일무이하다고 본다"고 강조했다.

또한 "저도 커리어에서 처음 해보는 작품이다. 정말 이전에 경험하지 못한 이야기다. 영화 속 원테이크로 촬영한 모노로그가 있다. 3, 4번 촬영하고 끝이었다. 영화를 보면 원하는 것을 얻어가실 거다"라며 "정치를 넘어서 인간으로서 가지는 본성에 대한 부분이라 생각한다. 저도 예술, 철학, 역사 공부를 하곤 한다. 결국엔 보고 웃을 수 있어야 한다고 생각한다. 그게 저희가 이 작품에서 의도한 바라고 생각한다"고 짚었다.

강대국의 패권주의 등 주제의식에 관해서도 "여러분이 영화를 보시고 어떻게 생각하실지가 궁금하다. 우리 모두의 책임에 대한 주제가 영화에 담겨있다고 생각한다"고 답했다.

분장에 대한 질문도 나왔다. 톰 크루즈는 "분장에도 치밀한 설계가 들어갔다. 배우가 이를 어떻게 활용하느냐가 중요하다"며 "어떤 깊이감이 있는지, 이 포맷에 우리가 담고자 하는 이야기가 맞아떨어지는지가 관건이다. 나무 한 그루조차 수작업으로 만들어졌다. 하나하나에 다 의미가 있다. 제겐 배우로서 어떤 이야기를 전달하는지가 중요했다"고 설명했다.

작품을 위해 쏟아부은 노력도 언급했다. "전 영화를 정말 오래 준비한다. 세트장에서 그냥 잠을 자기도 했다"며 "많은 훈련과 시네마에 대한 공부를 다방면으로 한다. 아티스트로서 제 몸은 도구와 같은 것이다. 아침에도, 밤에도 목소리가 일관적으로 나올 수 있게 노력한다"고 떠올렸다.

아울러 "감독님의 영화를 보시면 예술성을 어떻게 살려내시는지, 톤 앤 매너를 어떻게 전달하시는지 느낄 수 있다. 저도 평생을 편집실에서 살아왔지만 감독님은 정말 타고나신 분이다"라고 알레한드로 G. 이냐리투 감독을 치켜세우기도 했다.

끝으로 그는 "한국에 올 때마다 정말 아름답다고 생각한다"며 "한국 관객 분들께서 영화를 어떻게 보실지 궁금하다"고 환한 미소로 인사를 건넸다.

한편 '디거'는 오는 3일 개봉한다.

[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]
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