[스포츠투데이 강태구 기자] 일본 매체가 한국 축구대표팀의 '캡틴' 손흥민(LAFC)을 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 최악의 공격수로 뽑았다.

일본 매체 '풋볼채널'은 22일(한국시각) 4-3-3 포메이션을 바탕으로 이번 대회에서 기대 이하의 경기력을 보인 선수들을 발표했다.

그 중 공격수 부분엔 손흥민의 이름도 볼 수 있었다.

손흥민은 조별리그 체코(2-1 승), 멕시코(0-1 패)전에 선발로 뛰었으나 득점을 올리지 못했고, 교체로 나선 남아프리카공화국(0-1 패)에서도 침묵해 득점에 실패했다.

앞서 3차례 월드컵에서 총 3골로 박지성, 안정환과 함께 한국인 통산 최다 득점 공동 1위였던 손흥민은 단독 1위로 올라설 기회를 놓쳤다.

매체는 "기대가 너무 커서일까. 이번 대회는 그답지 않았다. 체코전에선 슈팅 6개를 때렸으나 득점을 기록하지 못했고, 멕시코전에선 조기 교체됐고, 남아공과 3차전은 교체로 나섰으나, 득점과 관련된 플레이가 없었다"고 지적했다.

이어 "결정적 기회를 계속 놓치면서 기합이 공회전하는 인상을 받았다"고 선정 이유를 덧붙였다.

한편 포르투갈의 크리스티아누 호날두도 공격진 한 자리를 차지했다. 호날두는 조별리그 우즈베키스탄전 멀티골과 32강 크로아티아전 페널티킥 골로 3골을 넣었으나 팀의 16강 탈락을 막지 못했다.

풋볼채널은 "전성기가 지난 호날두의 고정 출전이 과연 정답이었을까"라며 스피드 저하와 공격 정체의 책임을 물었다.

공격진의 남은 한 자리는 1차전 네덜란드전 이후 부상으로 대회를 마감한 일본의 구보 다케후사에게 돌아갔다.

매체는 "부상이 있기는 했지만 구보를 한 경기 밖에 볼 수 없었던 것은 유감이다. 라 마시아 출신의 천재 소년 구보는 월드컵과는 연이 없다"고 전했다.

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