[스포츠투데이 강태구 기자] 더불어민주당 최민희 의원이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별예선 3차전 당시 선수 기용을 놓고 갈등이 있었다는 의혹에 유튜브 쇼츠를 근거로 들고 잘못된 주장을 펼쳐 보는 이들의 눈쌀을 찌푸리게 했다. 국회 문화체육관광위원회는 30일 오전 10시 서울 여의도 국회에서 대한축구협회에 대한 청문회를 개최했다. 이번 청문회는 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 불거진 대표팀 운영 논란을 규명하기 위해 마련됐다. 이날 청문회에는 정몽규 전 대한축구협회장과 홍명보 전 축구대표팀 감독이 증인으로 출석했다. 두 사람 모두 사퇴 이후 처음으로 공식 석상에 나서 자신의 입장을 밝혔다. 반면 홍명보 감독 선임을 주도했던 이임생 전 기술총괄이사를 비롯해 최영일·박항서 전 대한축구협회 부회장, 이영표와 박지성을 공개적으로 비판한 서강일 전북축구협회장 등 상당수의 증인 및 참고인들이 불출석했다. 이날 더불어민주당 최민희 의원은 "'남아공 전에 손흥민 선수와 이재성 선수가 선발 출전하지 못한 것은 홍명보 감독과의 갈등이 있었기 때문이다. 보복 차원에서 그런거다'라고 축구 팬들이 문제를 제기한다"고 운을 뗐다. 이어 최민희 의원은 해당 경기에서 하이드레이션 브레이크 때 이강인이 당시 김진규 코치를 향해 무언가를 외치는 듯한 유튜브 쇼츠 영상을 보여주며 "지금 저 선수(이강인)가 '이렇게 하면 안 된다'. '손흥민 출전시켜야 한다' 이렇게 말하는 것이고, 김 코치가 들었다는 건데, 들었나"라고 물었다. 김진규 코치가 "들었다"고 답하자 최민희 의원은 "남아공 전에 손흥민 등이 출전 못 한 게 홍 감독의 보복 차원이었다라는 이야기 있는데 그런가"라고 다시 질문을 던졌다. 이에 김진규 코치는 "전혀 없었다"고 답했고, 최민희 의원은 "그럼 저 영상에서 선수가 출전시켜야 한다고 한 선수는 누구인가"라고 질문했다. 당시 해당 장면을 본 축구 팬들은 이강인이 이재성의 출전을 요청한 것이라고 추측했다. 허나 최민희 의원의 질문은 이재성이 아닌 손흥민이었다. 더불어 최민희 의원은 "남아공 전에 손흥민과 이재성 선수가 초기 출전 못한 것이 패인이라고 축구 팬들이 보는데 이게 틀려나"라고 추궁했다. 그러자 김진규 코치는 "저희 생각에는 틀렸다고 본다"고 답했고, 최민희 의원은 "그러면 왜 졌나. 왜 그렇게 졸전을 벌이고 왜 졌나"라고 물었다. 김진규 코치는 "이재성 선수와 손흥민 선수가 안 뛰어서 경기를 졌다고 생각하진 않는다"고 해명했지만, 최민희 의원은 "그럼 축구팬들이 틀렸다는 건가"라고 재차 추궁했다. 김진규 코치는 "왜 이겼나 졌나를 말씀드리기는 곤란하다"고 이야기했고, 최민희 의원은 "저런 태도 때문에 우리나라 축구가 그 좋은 선수들을 데리고 이 모양인 것이다"라고 지적했다. 최민희 의원의 황당한 질문들은 시청하고 있는 팬들의 눈살을 찌푸리게 했다. 유뷰브 쇼츠 영상을 가져오면서 팬들의 주장을 대변하는 듯 이야기했으나 다른 인물을 지목했고, '왜 졌나'라는 황당한 질문을 하기도 한 것이다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]