[스포츠투데이 이상필 기자] 프랑스와 스페인이 월드컵 결승행 길목에서 만났다. 프랑스와 스페인은 15일(한국시각) 오전 4시 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승전에서 맞대결을 펼친다. 두 팀은 이번 대회 개막 전부터 가장 유력한 우승후보로 꼽혀왔던 팀들이다. 이번 준결승전에서 결승행 티켓을 걸고 외나무다리 승부를 펼치게 됐다. 프랑스는 이번 대회에서 가장 탄탄한 전력을 갖췄다는 평가를 받는다. 특히 킬리안 음바페(8골 3도움), 우스만 뎀벨레(5골 2도움), 마이클 올리세(5도움)이 포진한 공격진은 현 세계 최고라는 찬사를 받는다. 6경기에서 무려 16골을 터뜨리며 이번 대회 최다 득점팀 2위에 자리하고 있다. 그렇다고 수비가 부족한 팀도 아니다. 6경기에서 단 2실점 만을 허용했다. 윌리엄 살리바, 다요 우파메카노가 견고한 중앙 수비 라인을 구성하고 있다. 프랑스는 기세를 몰아 3회 연속 월드컵 결승 진출을 노린다. 프랑스는 2018 러시아 월드컵과 2022 카타르 월드컵에서 결승전에 올라 각각 우승과 준우승을 기록한 바 있다. 이번에도 결승 무대를 밟는다면, 서독(1982, 1986, 1990), 브라질(1994, 1998, 2002)에 이어 3회 연속 월드컵 결승전에 진출한 역대 세 번째 팀이 된다. <@1> 스페인의 전력 또한 만만치 않다. 프랑스가 강력한 창을 자랑한다면, 스페인은 6경기에서 1실점 만을 허용한 탄탄한 방패를 자랑한다. 우나이 시몬 골키퍼는 8강 벨기에전에서 실점하기 전까지 월드컵 650분 무실점 기록을 세우기도 했다. 무엇보다 스페인의 가장 강력한 무기는 중원이다. 페드리, 로드리, 파비안 루이스 등 뛰어난 미드필더 자원들이 중원에 포진해 있다. 수비-미드필더 라인에 비해 공격진의 무게감이 덜하다는 평가가 있지만, 신성 라민 야말의 경기력이 점점 올라오고 있다. 2경기 연속 결승골을 터뜨린 미켈 메리노, 팀 최다 득점을 기록 중인 미켈 오야르사발(4골 1도움)도 언제든지 한 방을 터뜨릴 수 있는 선수들이다. 특히 스페인은 지난 유로 2024 4강전에서 프랑스를 꺾고 결승전에 진출한 좋은 기억이 있다. 이번 경기에서 2년 전 기억을 재현한다는 각오다. 우승후보 1, 2순위로 꼽히는 두 팀이 준결승전에서 만난 가운데, 결승행 티켓을 거머쥘 팀은 어느 팀이 될 지 전세계 축구팬들의 관심이 모인다. [스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]