[스포츠투데이 정예원 기자] '닥터 섬보이'는 배우 신예은의 새로운 가능성을 확인시킨 작품이었다. 깊어진 감정 표현과 안정적인 연기로 호평을 이끈 그는 이번 작품을 통해 배우로서 한층 성장한 모습을 보여줬다. ENA 월화드라마 '닥터 섬보이'는 모두가 기피하는 악명 높은 섬 '편동도'에 입도한 공중보건의사 도지의(이재욱)와 비밀 많은 간호사 육하리(신예은)가 그린 메디컬 휴먼 로맨스다. 지난 7일 자체 최고 시청률인 5.9%(닐슨코리아 기준)를 기록, 유종의 미를 거두며 종영했다. 먼저 신예은은 "'닥터 섬보이'는 따뜻했고 스스로 힐링을 많이 한 드라마라 방송 내내 행복했다. 제 소중한 경험을 시청자 분들과 나눌 수 있어 감사했던 시간이었다"고 말문을 열었다. 그는 "주변 분들께 맑다, 밝다는 말을 많이 듣는다. 그게 제 매력이라면 연기로 많이 보여드리고 싶었는데, 그럴 수 있는 기회가 이 작품을 통해 온 것 같더라"라며 "이명우 감독님과 함께할 수 있어 꿈만 같았다. 배우가 가진 본연의 매력을 잘 끌어내 주시고, 재밌는 신을 더 재밌게 살려주시는 분이었다. 절 최대한 예쁘게 담아주시려 노력하셨다. 애드리브에 대해서도 굉장히 자유로우셨다. 리허설 때 장난삼아 했던 말도 촬영할 때 실제로 해보라고 권유하셨다"고 마음을 표했다. 원작 웹툰 '존버닥터'는 따로 보지 않았단다. "작품마다 다르긴 하지만 전 원작을 최대한 안 보려고 하는 편이다. 작가님께서 참고를 원하시면 보고, 아니면 대본 안에서 캐릭터를 창조하려고 한다. 제가 이 감정을 가장 잘 이해할 수 있어야 한다고 생각한다." 촬영 당시의 즐거운 기억도 떠올렸다. "거제 섬에서 드라마를 찍었다. 음식점이 네다섯 곳이 있는데 한 곳에 몰리면 웨이팅이 길어지니 찢어졌다. 풍경이 너무 아름다워서 가만히 바다를 바라보기만 해도 기분이 좋았다. 영업 안 하시는 날에도 저희를 위해 한 상을 크게 차려주셨다. 진짜 편동도에 있는 기분이었다." <@1> 육하리란 캐릭터를 자신에게 입히는 덴 여러 노력이 필요했다. "간호사 키트라고 연습하는 도구가 있더라. 집에서 무한 반복했다. 현장에 간호사, 의사 선생님들께서 계속 계셨다. 한 장면 끝나면 괜찮은지 바로바로 확인했다. 간호사란 직업과 가까워지는 시간이었다." 인물에 대한 생각도 전했다. "강약을 동시에 가진 모습을 보고 '나도 이런 부분이 많은데' 생각했다. 조금은 오지랖이라 느껴질 수 있지만, 본인을 희생해서라도 누군갈 돕고 싶은 마음이 참 예쁘다고 느꼈다"며 "캐릭터가 아픔에서 벗어났을 때가 제일 힐링이다. 비록 연기지만 감정을 계속 공유하다 보니 인물이 고통에서 해소됐을 때 기쁘더라"라고 강조했다. 자신이 육하리라면 도지의와 현치연(홍민기) 중 치연을 택하겠다는 대답도 내놓았다. "하리가 초반에 의사 남자친구에 대한 소문 때문에 힘들어하지 않나. 이런 트라우마가 있으면 남자를 대할 때 적극적으로 하진 못할 것 같더라. 치연이 친절을 베풀 때 조금은 위로받고 편안할 수 있었다"며 "전 롱디(장거리 연애)도 가능하다. 두세 시간까진 롱디도 아닌 것 같다. 유럽까지 가능하다"고 자신했다. 상대 배우 이재욱과의 호흡도 언급했다. "같이 작품을 한 게 이번이 처음이었다. 동갑이라 한 번쯤은 작업해볼 기회가 오지 않을까 싶었는데 정말로 함께하게 돼 좋았다"며 "일단 연기를 정말 잘하시니까 인물 그 자체로 상대할 수 있었다. 본인 연기에 대한 확신이 항상 있으셨던 것 같다. 동갑이지만 저보다 내공이 있고 연기적으로 달란트가 있더라"라고 칭찬을 아끼지 않았다. 이어 "재욱 씨가 항상 간식을 한 박스씩 갖고 다니셨다. 정작 본인은 안 먹고 스태프분들께 주셨다"며 "제가 거의 다 먹은 기억이 있다"고 웃어 보였다. 다만 이재욱의 군 입대로 인해 제작발표회 등 홍보 활동을 함께하지 못한 아쉬움이 있었다. 이에 대해선 "저랑 작품을 하면 다 군대를 가신다. 왜 그럴까 싶다. 내가 군대를 보내는 건가"라고 농담하며 "뭐든 함께해야 시너지가 나지 않나. 커플들이 나오는데 저 혼자 있으니 케미를 못 보여드리면 어떡하나 싶은 아쉬움이 있었다. 그래도 재욱 씨가 입대 전까지 최대한 할 수 있는 만큼 해주셨다. 드라마를 책임지는 사람으로서 저도 SNS를 통해 더 노력했다"고 짚었다. <@2> 평소 발랄한 성격의 신예은은 뜸해진 예능 출연에 대한 질문을 받았다. 그는 "옛날엔 춤도 잘 출 수 있었는데, 나이 앞자리가 바뀌면서 부끄러움이 많아진 것 같다. 살짝 소심해진 부분이 있다"며 "출연을 거부하는 건 아닌데 내가 잘할 수 있을까 싶다. 회사에서 못하게 하시는 건 아니다. 다만 '더 글로리' 같은 작품을 찍을 경우 혹시라도 몰입에 방해가 될까 자제한 것도 있다"고 설명했다. 배우 생활에 대한 진지한 생각도 털어놨다. "더 사랑받는 방법이 뭘까 늘 고민한다. 그래야 더 다양한 작품을 할 수 있고 좋은 기회가 많이 올 것 아닌가. 전 굉장히 단순한 사람인데 일에는 욕심이 있는 편이다. 제게 주어진 많은 사랑이 감사하고 기분도 좋지만 만족할 순 없다는 생각"이라며 "20대 초반엔 연기에 있어 크게 실패해본 적이 없다. 원하는 학교에 진학했고, 하고 싶은 배역을 맡았고, 주변에서도 잘한다 칭찬만 해주셨다. 어린 시절 꿈과 열정이 사람을 감성적으로 만들기도 하지 않나. 요즘은 그 센치한 마음이 참 감사하다. 너무 무뎌지면 설레는 마음 없이 연기하게 될 것 같아 슬프더라. 힘들어하고 과거를 그리워하는 감정조차 감사하게 느껴진다"고 말했다. 20대 신예은에게 하고 싶은 말은 "네가 참 부럽다"라고. "최근엔 너무 센치해진 나머지 눈앞에서 20대 시절의 절 마주했다. 그 아이는 날 보고 웃고 있을까, 울고 있을까 생각도 했다." 끝으로 신예은은 "'닥터 섬보이'는 계속해서 이런 인물을 경험하고 싶다는 다짐을 하게 해준 작품"이라며 "장르보단 연기적으로 많은 것을 보여드릴 수 있다면 택할 것 같다. 제가 잘할 수 있는 것, 좋아하는 것, 트렌드에 맞는 것이 뭘지 고민한다. 세상을 더 경험하고 귀를 기울여보려 한다"는 말과 함께 인터뷰를 마쳤다. [스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]