[스포츠투데이 이상필 기자] "지역 비하 응원이 고교 스포츠 현장에서 분출됐다는 점이 안타깝다" 최진 교육부 장관이 최근 청룡기 전국고교야구대회 광주제일고-배재고의 경기 도중 벌어진 '스타벅스 응원 구호' 논란에 대해 안타까움을 표했다. 최 장관은 1일 SNS를 통해 "학생 선수들이 먼저 배워야 할 것은 기량이 아니라 품격"이라며 "단순한 조롱이 아니라 5·18 민주화운동을 폄하하고 지역을 비하하는 응원이 고교 스포츠 현장에서 여과 없이 분출됐다는 점에서 참으로 안타깝다"고 전했다. 이어 "서울시교육청이 사실관계 확인에 들어갔다는 입장문을 밝혔기 때문에 사안이 발생한 경위와 과정이 조사를 통해 드러나겠지만, 왜곡된 역사 인식과 지역 비하성 응원이 부적절한 행동임에는 분명하다"고 지적했다. 최 장관은 또 "학생 야구 선수들은 미래의 프로선수가 될 가능성이 높다. 하지만 실력에만 치우친 나머지 인성과 인권감수성이 떨어지거나 왜곡된 역사인식으로 사회적 갈등을 조장하는 행위를 하는 선수들은 엘리트 선수로서 자격 미달"이라고 강조했다. 더불어 "사랑과 연대, 존중과 배려를 배워야 할 학생들이 혐오와 조롱과 차별의 언어를 아무렇지 않게 쓰는 것은 지도자를 비롯해 어른들의 잘못도 크다"고 덧붙였다. 마지막으로 최 장관은 "교육부에서는 학생 선수와 학교 운동부가 스포츠의 위대한 규칙인 공정성을 풍부하게 이해하고, 품격 있는 선수로 성장할 수 있도록 이번 사안을 계기로 두루 살피겠다"고 "전했다. 한편 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 청룡기 광주제일고-배재고의 경기에서는 배재고 학생들이 광주제일고 더그아웃을 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지" "탱크 데이" 등을 외쳤다. 지난 5월 스타벅스 코리아가 '5.18 탱크데이' 논란으로 비판을 받은 것을 연상케 하는 구호였다. 이에 광주일고 측 지도자들이 불쾌감을 표현했고, 해당 장면이 담긴 영상이 SNS를 통해 확산되며 큰 논란이 일었다. 대한야구소프트볼협회는 1일 스포츠공정위원회를 열고 이번 사건에 대해 논의할 예정이다. [스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]