[스포츠투데이 강태구 기자] 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 한 달 가량으로 가까워진 가운데 미국 현지 매체에서 홍명보호의 약점에 대해 이야기했다. 미국 매체 '스포츠일러스트레이티드'는 15일(한국시각) 2026 FIFA 북중미 월드컵 본선에 진출한 48개국의 국가를 조명했다. 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀의 대해선 유럽 빅리그에서 활약 중인 스타 선수들에과 수비진이라고 이야기했다. 매체는 "한국은 손흥민과 이강인이 양 측면에서 안쪽으로 침투하거나 측면으로 빠져나가 연계하는 등 유기적인 움직임을 통해 상대에게 위협을 준다"고 설명했다. 그러면서도 "한국은 손흥민과 이강인에게 크게 의존한다"며 "상대 수비에 손흥민과 이강인이 봉쇄될 경우에 한국은 공격의 창의성과 결정력 부족으로 어려움을 겪을 수 있다"고 지적했다. 이어 "홍명보 감독은 기본적으로 스리백을 사용한다. 윙백들이 전진하기보단 깊숙하게 내려앉아 5백에 가까운 형태를 취할 때가 많다. 이는 상대의 공격을 막아서기엔 유용할 수 있으나 동시에 한국의 공격을 제한할 수 있다"고 덧붙였다. 한국의 에이스로는 손흥민을 꼽았다. 매체는 "손흥민은 1992년생으로 황혼기에 접어들었지만, 여전히 팀의 핵심 선수다. 세계 어느 팀의 수비도 무너뜨릴 수 있는 실력을 가지고 있다"고 높게 평가했다. 마지막으로 매체는 "한국은 조별리그를 통과할 수 있을 만큼 강하지만, 토너먼트에서 더 강한 상대를 만난다면 고전할 가능성이 있다"고 바라봤다. 한편 홍명보 감독은 16일 KT광화문빌딩에서 북중미 월드컵 최종 명단을 발표할 예정이다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]