[잠실=스포츠투데이 강태구 기자] 고우석이 미국 잔류를 선택했음에도 LG 트윈스 염경엽 감독은 동요하지 않았다. LG는 5일 잠실 야구장에서 열리는 2026 신한 SOL KBO리그 두산 베어스와의 홈 경기를 치른다. 경기에 앞서 LG는 선발 라인업을 공개했다. LG는 홍창기(우익수)-천성호(3루수)-오스틴 딘(지명타자)-문보경(1루수)-송찬의(좌익수)-박해민(중견수)-구본혁(유격수)-이주헌(포수)-신민재(2루수)가 선발 출격한다. 선발투수는 라클란 웰스다. 더불어 투수 김윤식과 내야수 손용준을 등록했고, 투수 이상영과 박시원을 말소했다. 경기 전 LG 염경엽 감독은 취재진과 만나 인터뷰를 진행했다. LG는 최근 마무리 유영찬의 공백을 몸소 체감하고 있는 가운데 경기 전 LG 관계자의 이야기에 따르면 고우석 영입마저 실패로 끝나게 됐다. 이에 염경엽 감독은 "선수가 결정하는 것이다. 도전을 한다는데 어쩔 수 있겠나. 단장님도 할 수 있는 건 다했고, 이미 제 나름대로 준비는 하고 있다"며 "내가 따로 연락할 순 없다. 그건 단장님의 일을 침범하는 일이다"라고 전했다. 이어 "마무리는 이번주까지는 가야 결정될 것 같다. 어느 정도 정리가 돼서 선발에서 빠지는 사람이 나왔을 때 마무리를 정할 것이다. 지금 우리가 갖고 있는 카드 중엔 (장)현식이가 가장 좋은 카드지만, 마무리로 빼버리면 중간에 정리할 사람이 부족하다. (이)정용이나 (김)윤식이나 (배)재준이 등이 돌아왔을 때 파악하고 정할 것이다"라고 덧붙였다. 다행인 점은 부상자로 빠져 있던 손주영과 요니 치리노스의 복귀가 얼마 남지 않았다는 점이다. 염경엽 감독은 "주영이는 토요일 정도에 등록을 해서 로테이션에 돌아올 것이다. 치리노스는 내일 피칭에 들어간다. 괜찮으면 빠르면 다음 주에 선발로 들어갈 수 있다. 다만 트랙맨 수치가 잘 나오지 못하면 무리해서 복귀하진 않을 것"이라고 설명했다. 최근 선발로 나서 팀을 지탱해주고 있는 이정용에 대해선 "정용이가 선발로 들어가면 (임)찬규가 빠져야 한다. 선수들이 어디에 있느냐에 따라서 가치가 다르고, 가치가 있는 곳에 쓰는 것이 내 역할이다. 찬규가 선발에서 빠지면 지는 경기에서 롱맨으로 밖에 갈 곳이 없는데, 그러면 내가 전력을 소모하는 셈이다"라고 이야기했다. LG는 현재 19승 11패를 기록, KT 위즈(21승 10패)에 이어 2위를 기록하고 있다. 염경엽 감독은 "시즌 전 상에서 40%정도 되고 있는 것 같다. 승수는 목표한 승수에 거의 달성하고 있다. 시즌 초반에 WBC 여파도 있었기에 승수 +3 정도나 5할 승률을 생각했었는데, 생각보다 더 좋은 승리를 챙겼다"고 밝혔다. 그러면서도 "시즌 전에 100을 준비하면 60은 된다라고 생각했는데, 타선이 올라오지 않으면서 20이 빠진 것이고, 최대 변수는 영찬이가 이탈한 것이다. 영찬이가 이탈하면서 우리한테 많은 변수들이 생길텐데 이걸 어떻게 잘 메꾸고 가느냐에 따라서 우리가 목표한 순위에 갈 수있다고 생각한다"고 말했다. 염경엽 감독은 "KT전에서 영찬이의 공백을 확연히 보여줬지만, 그래도 빨리 선수들이 재정비가 되면서 우리의 시스템대로 돌아가고 있다. 우리가 크게 안 흔들리고 간다고 생각하고 있고, 그것이 우리 팀의 최고 장점이라고 생각한다"고 강조했다. 박동원의 복귀 시점에 대해선 "오늘부터 쓰려고 했지만, 허리 쪽이라서 좀 더 조심을 해야 될 것 같아 내일까지 여유 있게 휴식을 줄 생각이다"라고 했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]