[스포츠투데이 이상필 기자] 한국프로축구선수협회가 '축구인 직선제' 도입을 다시 한 번 촉구했다. 선수협은 9일 최근 언론 보도를 통해 드러난 대한축구협회(KFA) 회장 선거 과정의 '심판 회유 및 압박 의혹'을 한국 축구의 공정성과 독립성을 정면으로 훼손한 중대한 선거농단이자 권한 남용으로 규정하며 강력히 규탄했다. 선수협 김훈기 사무총장은 "지난해 2월 치러진 KFA 회장 선거 당시 선거인단으로 선출된 현직 축구 심판 A씨에게 심판평가관 B씨가 접근해 내가 너 좀 신경 써줄 테니 특정후보 회장으로 뽑아달라는 취지로 회유했다는 언론 보도를 접하고 큰 충격을 받았다"며 "만약 이러한 내용이 사실이라면 이는 단순한 선거운동이 아니라 심판의 독립성을 정면으로 침해한 중대한 사안"이라고 목소리를 높였다. 또한 선수협은 심판 평가와 경기 배정을 사실상 좌우하는 위치에 있는 인사가 선거와 관련해 특정 후보에 대한 지지를 요구하거나 그에 준하는 발언을 했다면, 이는 단순한 권유나 부탁으로 볼 수 없다고 지적했다. 선수협 김훈기 사무총장은 "이번 사태는 단순히 KFA 내부 선거 문제에 그치는 것이 아니다. 심판의 판정 하나가 선수의 커리어와 팀의 성적, 구단의 운명까지 좌우한다. 그런데 그 심판의 평가와 배정이 정치적 이해관계와 권력 논리에 영향을 받을 수 있다는 의심만으로도 한국 축구의 공정성은 심각하게 훼손된다"며 "선수들이 피와 땀으로 승부를 겨루는 그라운드가 특정 세력의 권력 유지 수단으로 오염되는 일은 결코 용납될 수 없다"고 강조했다. 김 총장은 또 "이번 사태는 결코 개인의 일탈로 치부해서는 안 된다. 극소수 선거인단이 회장을 선출하는 현재의 구조가 권력 집중과 줄 세우기, 회유와 압박을 가능하게 만든 근본 원인"이라며 "200여 명의 선거인단만 관리하면 권력을 유지할 수 있는 구조에서는 언제든 같은 문제가 반복될 수밖에 없다. 이번 사태는 특정인의 문제가 아니라 제도의 실패가 낳은 필연적 결과"라고 비판했다. 선수협은 이 같은 구조적 문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 '축구인 직선제' 도입이 반드시 필요하다고 거듭 강조했다. 김 총장은 "더 이상 과거의 폐쇄적인 구조를 유지해서는 안 된다. K리그와 WK리그 선수, 지도자, 등록 심판 등 실제 한국 축구를 움직이는 당사자들이 동등한 한 표를 행사하는 '축구인 직선제'를 즉각 도입해야 한다"고 촉구했다. [스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]