[스포츠투데이 윤혜영 기자] 그룹 에이티즈(ATEEZ)가 재계약 후 한 마음 한 뜻으로 더 힘차게 달리겠다는 각오를 전했다. 5일 서울시 영등포구 페어몬트 앰배서더 서울에서 에이티즈(홍중, 성화, 윤호, 여상, 산, 민기, 우영, 종호)의 미니 13집 '골든 아워 : 파트 4(GOLDEN HOUR : Part.4)' 발매 기자간담회가 개최됐다. 이번 컴백은 에이티즈가 KQ엔터테인먼트와 재계약 후 첫 컴백이다. 성화는 "7년 전의 마음으로 준비를 했던 것 같기도 하다. 매 앨범마다 간절함을 조금씩 담아왔다고 생각하는데 그 마음을 이어받아서 재계약한 만큼 의기투합해서 똘똘 뭉쳐서 준비한 앨범이 아닌가 싶다"고 밝혔다. 여상은 "7년 전의 마음가짐은 순수한 열정이었던 것 같다. 그 마음이 이번 (타이틀곡) '아드레날린' 활동을 통해서 에이티니에게 그 마음이 전달된다면 이번에도 열심히 열정을 가지고 활동을 해볼 생각"이라고 했다. 윤호는 "안무가 되게 열정 넘치고 체력적으로 연습생 때가 생각날 정도로 그런 강도로 연습했다. 그때 마음을 가지고 재계약 이후 첫 컴백인 만큼 그런 마음가짐을 가졌던 것 같다"고 설명했다. 에이티즈는 신보를 통해 자신들의 가장 눈부시게 빛나는 순간을 담아낸 '골든 아워' 시리즈를 이어가며, 폭풍의 한가운데서도 신념을 붙들고 앞으로 나아가려는 의지를 보여준다. 홍중은 신보에 대해 "저희의 신념대로 앞으로 나아가겠다는 의지와 포부를 담은 앨범이다. 전곡을 다 들어보시면 왜 저희가 '골든 아워' 네 번째 시리즈로 돌아왔는지 들으시는 분들도 팬분들도 납득이 되시지 않을까 생각한다"고 소개했다. 성화는 "작년 '골든 아워' 시리즈 같은 경우는 저희가 음악적으로 많은 이야기들을 들려드렸다면 이번에는 무대적이나 다양한 콘텐츠를 보여드릴 수 있지 않을까 했다. 저희를 오래 봐주신 에이티니 분들이라면 예전의 에이티즈 모습도 연상되지 않을까. 하지만 그보다 발전된 모습이라고 말씀 드리고 싶다"고 강조했다. 타이틀곡 '아드레날린'은 터질 듯 울리는 엔진 소리처럼, 에이티즈의 폭발적인 에너지가 여전히 뜨겁게 끓고 있음을 증명하는 곡이다. 산은 "밀려오르는 감정과 지키고자 하는 가치가 안팎으로 끊임 없이 충돌하고 외부의 소음이 에이티즈를 흔들려고 해도 에이티즈는 계속 나아간다는 메시지를 담고 있다"고 설명했다. 민기는 "'아드레날린'이란 곡은 8명이 만장일치로 선택한 곡이다. 그래서 더 의미가 깊다. 노래를 들으시면 엔진 소리 같이 계속 달리는 느낌이다. 2026년이 말의 해인 만큼 달리자는 의미로 만든 곡이다. 많은 리스너 분들이 플레이리스트에 넣어주실 것 같아서 기대가 된다"고 덧붙였다. 윤호는 "강렬한 EDM 사운드가 인상적인 곡이다. 그에 걸맞게 퍼포먼스가 녹아들 수 있다고 생각이 든다"고 했고, 산은 "무대를 총 24명으로 꾸민다. 여상이가 댄서 분과 꾸미는데 많은 분들이 주의 깊게 봐주셨으면 좋겠다"며 "제목이 '아드레날린'이라 혈류가 솟구치는 느낌으로 안무를 만들었다"고 밝혔다. 여상은 "이번 활동에는 우리가 모두의 시선을 사로잡을 수 있는 강렬한 퍼포먼스를 보여드리고 싶었다. 그래서 자연스럽게 '아드레날린'을 타이틀로 하자고 생각했다"고 했다. 뮤직비디오에 대해서도 언급했다. 성화는 "뮤비에서 원테이크로 이어지는 파트가 있다. 거기가 슬로 모션으로 촬영됐지만 음악을 배속으로 빠르게 해서 합을 맞추는데 오래 걸렸다. 심지어 원테이크라 여러 번 찍었는데 느와르 영화처럼 멋있게 나와서 만족스럽다"고 했다. <@1> 파트 4까지 이어온 '골든 아워' 시리즈에 대한 애정도 드러냈다. 홍중은 "저희가 어떤 시리즈를 파트 4까지 가져온 적이 별로 없었다. 팬분들도 의아해하시기도 했고, 저희끼리 얘기한 건 '골든 아워' 시리즈 1, 2, 3를 통해서 음악적으로도 무대적으로도 다양한 시도를 겪으면서 많이 배우기도 하고 각자의 캐릭터가 변화했다고 생각한다. 그런 경험들을 바탕으로 '골든 아워'를 여기서 끝내는 게 아니고 재계약을 했음에도 계속해서 빛나는 순간을 에이티니와 같이 나아가자는 의미를 담아서 저희가 조금 더 성장한 모습의, 다양한 '골든 아워' 시리즈로 다양한 경험을 한 후에 '골든 아워' 시리즈에서 보여주고자 하는 모습들을 보여주는 그런 이미지를 담아보면 어떨까 해서 연속해서 4화까지 오게 됐다"고 설명했다. 이어 윤호는 "재계약 이후에 첫 컴백인데 저희에게는 재계약이 무겁게 다가오지 않았다. 그만큼 더 끈끈한 모습, 에이티니가 많이 기다려주신 만큼 에이티니에게 많은 무대와 많은 모습들을 보여드려야겠다는 생각뿐이어서 활동하는 '골든 아워' 시리즈가 매 순간순간이 '골든 아워'라고 생각해서 더욱더 끊임 없이 더 열심히 무대하고 성장하는 에이티즈의 모습만 보여드리고 싶은 마음에 준비했다"고 말했다. 에이티즈는 빌보드 등에서 호성적을 기록하며 글로벌 활약을 이어가고 있다. 민기는 "알아보시는 분들이 꽤 있다. 알아봐주시는 게 아직까지도 신기하고 그런 점에서 우리가 열심히 잘 달려가고 있구나 생각이 들곤 한다"고 했다. 우영은 "저희가 K팝 가수긴 하지만 전세계에서 활동하는데 세종대왕님이 만들어주신 한글로 활동 할 수 있어서 뜻 깊다. 해외 분들이 떼창 불러주시는데 저보다 발음이 좋으시다. 그때 만큼은 신기하고 뿌듯하다"고 덧붙였다. 인기 비결로 민기는 "가장 큰 자신감, 포부라고 말씀 드릴 수 있는 건 멤버들의 에너지인 것 같다. 한 번도 그만하고 싶다거나 포기하고 싶다거나 할 법도 한데 항상 나아가려고 했다. 하나하나 멤버가 똘똘 뭉쳐서 지금의 그룹을 만난 것 같아서 그룹의 에너지가 무기가 아닐까 싶다"고 밝혔다. 산은 "매 앨범을 내면 낼수록 에이티니 분들이 많아지는 걸 피부로 느낀다. 에이티니 분들의 사랑이 있기 때문에 무대를 할 수 있다는 것에 대한 확신을 가지면서 앞으로 더 좋은 모습을 보여드려야겠다 해서 오늘도 어깨 뿜뿜하게 올라온 것 같다"고 했다. 에이티즈는 마지막으로 목표를 전했다. 홍중은 "올해 같은 경우에 작년에 다양한 것들을 목표로 했고, 이뤘음에도 불구하고 올해 갈증이 있었던 것 중에 하나는 더 다양한 노래, 많은 노래를 들려드리자. 멤버들이 한 마음으로 모였고, 새로운 무대도 많이 보여드리면 좋겠다는 생각에서 올해 목표는 에이티니 분들이 많이 기다려주셨던 신곡들, 결이 다른 무대들을 보여드리는 것이지 않을까 싶다"고 말했다. 종호는 "저희 무대를 봐주시면 저희 음악을 들어주시는 모든 분들께 인정을 받는다면 그게 저희 아드레날린이 솟을 수 있는 것이지 않을까. '이번 앨범 정말 준비 잘했다. 인정' 하면 아드레날린이 넘쳐나지 않을까 싶다"고 강조했다. [스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]