[스포츠투데이 강태구 기자] 메이저리그(MLB) 시카고 컵스가 5년 만에 가을야구 진출을 확정했다. 컵스는 18일(한국시각) 미국 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC파크에서 열린 2025 MLB 피츠버그 파이리츠와의 원정 경기에서 8-4로 승리했다. 이로써 4연승을 달린 컵스는 88승 64패를 기록, 내셔널리그(NL) 중부지구 2위를 유지했다. 또한 컵스는 NL 와일드카드 순위에서 선두를 달리고 있는데, 이번 경기 승리로 남은 10경기 성적에 관계 없이 포스트시즌 진출을 확정했다. 컵스의 가을 야구 진출은 코로나 단축 시즌인 2020년 이후 5년 만이다. 2021시즌엔 NL 중부지구 4위에 그쳤고, 2022시즌에도 3위에 머무르며 조기에 시즌을 마쳐야 했다. 2023시즌엔 와일드카드 3위 애리조나 다이아몬드백스에 1경기 차로 밀리며 가을 야구 진출에 실패했다. 지난 시즌에도 지구 2위, 와일드카드 5위로 포스트 시즌 진출이 좌절된 컵스지만, 올 시즌엔 메이저리그 전체에서 3번째로 가을 야구 진출을 확정했다. 컵스에 앞서 필라델피아 필리스가 NL 동부지구 우승을 확정하며 포스트시즌 진출에 성공했고, NL 중부지구 선두 밀워키도 포스트시즌 티켓을 따냈다. 반면 아메리칸리그(AL)에선 아직 포스트시즌 진출을 확정한 팀이 나오지 않았다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]