[스포츠투데이 강태구 기자] 대한민국 MMA 청소년 국가대표 선수들이 국제대회 금메달 사냥에 나선다. 대한MMA총협회(회장 정문홍) 소속 MMA 청소년 국가대표 선수단은 오는 26일~28일까지 바레인 마나마에 위치한 칼리파 스포츠 시티 아레나에서 개최되는 제 1회 AMMA U-18 아시아 선수권 대회에 출전한다. 이번 대회는 아시아MMA협회(AMMA)가 주최하는 대회다. 아시아MMA협회는 아시안게임을 주관하는 아시아올림픽평의회(OCA)의 직속 기관으로 종합격투기가 아시안게임 종목으로 채택되면서 아시아MMA협회 회원 단체는 내년에 열리는 2026아이치·나고야 아시안게임에 출전할 수 있다. 대한MMA총협회는 회원단체로서 아시안게임 출전 자격을 가지고 있다. 청소년 국가대표 선수단은 23일 오전 인천국제공항을 통해 바레인으로 출국했다. 김성태 단장 겸 감독이 이끄는 선수단은 송현빈과 (–65kg 모던), 김석환 (–70kg 모던)으로 구성돼 있다. 심판단은 ITO (International Technical Official) 심판 위원회의 양서우 심판과 AMMA 인증 NTO (National Technical Official) 심판단 소속으로 전성원 심판, 서혜린 심판이 참여한다. 24일 현지에 도착하는 선수단은 대회 선수 및 코치 등록, 사진 촬영, 건강 검진 등의 일정을 소화한 후 26일부터 예선전에 돌입한다. 선수단은 28일까지 대회 일정을 소화한 뒤 우리나라로 귀국할 예정이다. 대한MMA총협회는 2023년 제 1회 아시아MMA선수권대회를 시작으로 매년 국가대표 선수단이 AMMA가 주최하는 모든 국제대회에서 메달을 획득했다. 이번 대회를 위해 대한MMA총협회 정문홍 회장과 월곶한우마을 4호점, 라카이 코리아에서 후원을 아끼지 않으며 청소년 국가대표 선수단의 선전을 기원, 메달 획득이 기대되고 있다. 김성태 단장은 "정문홍 회장님을 비롯해 많은 분들이 이번 대회를 위해 후원해 주셨다. 선수단도 그 어느 때보다 열정적이고, 준비도 잘 됐다. 좋은 성적을 가지고 귀국하겠다. 많은 응원 부탁드린다"고 말했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]