[스포츠투데이 이상필 기자] 엔젤스파이팅챔피언십(AFC) 미들급 챔피언 김재영이 외부 단체 소속 선수의 도전을 받는다.

'바람의 파이터' 김재영은 오는 26일 서울 신도림 테크노 마트에서 열리는 AFC 15 메인 매치에서 미들급 타이틀을 두고 더블지 FC 소속의 안상일과 격돌한다.

AFC는 '키다리 아저씨' 최홍만, '바람의파이터' 김재영, '울버린' 배명호, '입식격투기의 상징' 노재길, '직쏘' 문기범, '슈퍼루키' 송영재, '트롯파이터' 이대원, '피트니스여전사' 김정화 등 수많은 스타를 배출했다.

코로나 시국에도 격투기계를 선도하고 있는 AFC는 국내 단체 중 2021년 최초의 공식 대회를 준비하고 있다. 이번 대회를 앞두고 협업을 약속한 더블지 FC와 적극 교류를 통해 격투기 부활의 선봉장에 설 계획이다.

먼저 코메인 매치에서는 국내 입식 중량급의 최강자 자리를 두고 AFC의 명현만과 더블지 FC의 유양래가 격돌한다. 이어 메인 매치에서도 AFC의 미들급 챔피언이자 국내 중량급 MMA 최강자 김재영의 상대로 더블지 소속의 안상일이 출격한다.

김재영은 지난해 8월 열린 AFC 14에서 차인호를 상대로 1라운드 KO승을 거두며 미들급 타이틀을 획득했다. 애초 로드FC 출신의 이종환이 김재영의 도전자로 예고됐으나 부상으로 무산됐다.

결국 AFC 15의 메인 매치도 AFC와 더블지의 교류전 형식으로 진행되게 됐다. 김재영의 도전 상대는 더블지 소속의 안상일. 그는 18전 12승6패의 성적을 기록하고 있는 베테랑 파이터다. 그는 지난 2019년 더블지 FC 02의 코메인 이벤트에 출격했으나 로블로 가격으로 반칙패를 당한 바 있다.

첫 타이틀전부터 외부 단체의 자객을 만나게 된 김재영이지만 언제나 그렇듯 챔피언의 품격을 보여줬다. 그는 "나는 AFC를 대표하는 챔피언이다. 외부 단체가 아니라 어느 누가 와도 싸울 것이고 이겨낼 자신이 있다. AFC를 사랑하는 팬들에게 보답하겠다"고 담담하게 각오를 밝혔다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>