이태원살인사건 유력 진범 아더 패티슨 / 사진=SBS 8시뉴스 속 이태원살인사건 유력 진범 아더 패티슨 캡처

[스포츠투데이 오효진 기자] 이태원살인사건 유력 진범인 패터슨이 한국으로 송환된 가운데 과거 패터슨 모친의 발언이 네티즌의 공분을 사고 있다.

이태원살인사건 유력 진범 아더 패터슨은 지난 2009년 방송된 SBS '그것이 알고싶다'을 통해 인터뷰를 진행했다.

당시 패터슨 모친은 '그것이 알고싶다' 제작진에게 "도망? 도망을 왜 가냐. 우리는 상상도 못했어요. 이게 다시 이렇게 하리 라고는"이라며 격한 반응을 보인데 이어 "출국 금지가 되면 어떻게 오냐. 형치를 거 다 치르고 내 돈주고 비행기표 사서 떳떳하게 왔다"고 주장했다.

패터슨 역시 "저는 누구에게도 망치지 않았다. 재산도 구입하고 등록돼 있다. 저에게 도망쳤다고 얘기하는건 말도 안 된다"며 "에드워드가 유죄고 전 무죄니깐 별걱정 안했다. 석방 후 어떻게 됐는지는 모른다. 그때 검찰이 아버지에게 에드워드가 상소를 했고 어쩌면 우리가 다시 증언하러 가야 할지도 모른다고 했다. 증언이 필요하면 우리를 찾으라고 했지만 단 한번도 우리를 찾은적이 없다"고 말했다.

이어 패티슨은 "법무부 사람 연락이 없었냐"는 물음에도 "전혀 없었다. 이 일에 대해 들은 적이 없다"며 갱이란 오해에 대해 "제가 살던 도시 갱과 관련한 문제가 많았다. 저도 갱의 일원이라 생각했다. 그들은 관련 모든 사람을 갱이라 치부한 것이다"고 자신의 범죄 의혹을 강하게 반박했다.

이태원살인사건은 1997년 4월 서울 이태원 한 패스트푸드점 화장실에서 당시 대학생이었던 조중필 씨가 흉기로 살해된 채 발견된 사건이다. 에드워드 리는 '이태원 살인사건' 당시 패터슨과 함께 사건이 일어난 패스트푸드점에 있다가 범인으로 지목됐다.

당시 검찰은 이태원 살인사건을 에드워드 리의 단독 범행으로 보고 그를 살인 혐의로 구속기소 했지만 1998년 9월 법원이 그에게 무죄 판결을 내리자 뒤늦게 패턴슨을 진범으로 판단했다.

검찰이 수사를 재개하려 했지만 패터슨은 1999년 8월 검찰이 출국금지 기간을 연장하지 않은 틈을 타 미국으로 도주했다, 16년 만인 23일 한국으로 송환됐다.

오효진 ent@stoo.com
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