[스포츠투데이 김태형 기자] 그룹 방탄소년단이 제69회 그래미 어워드에 사실상 보이콧을 선언한 가운데, 주최 측이 '아시안 팝' 부문을 손볼 수 있음을 시사했다.

지난 14일(현지시간) 그래미 어워드를 주관하는 하비 메이슨 주니어 레코딩 아카데미 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "그래미는 모든 음악인을 위해 존재한다. 이같은 존재 의미 안에는 어떤 목소리나 커뮤니티도 간과되거나 오해받지 않도록 하는 것이 포함된다"고 전했다.

이어 "우리 의도와 무관하게 일부 아티스트들이 아시안 팝 부문은 자신들이 노력해서 만든 음악을 대변하지 못한다고 느낀다는 점이 명확해졌다. 나도 음악인 출신으로 이를 무겁게 받아들인다"며 "지난 6년간 레코딩 아카데미는 음악계 요구에 부응하기 위해 행동했고 신속하게 움직여왔다. 경영진과 이사회는 변화의 흐름에 발맞추고 우리가 기리고자 하는 음악인들이 진정으로 존중받고 있고 목소리가 받아들여진다고 느낄 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

특히 그래미 어워드 시상 부문이 100개를 넘어선 만큼, 음악계의 변화에 맞춰 부문 신설과 운영 체계를 다시 고민할 필요가 있다고 했다. 이미 아시아 음악계의 의견을 수렴하는 작업에 들어갔으며, 메이슨 CEO를 비롯해 각 조직 리더들이 아시아 지역 음악 관계자들을 만나 대화를 나눈 것으로 전해졌다.

이에 따라 내년 그래미 어워드부터 해당 부문이 예상보다 빠르게 개편될 가능성도 제기된다. 빌보드는 메이슨 CEO의 발언을 근거로 레코딩 아카데미가 아시안 팝 부문을 새롭게 설계하는 이례적인 결정을 내릴 수 있다고 전망했다.

논란의 출발점은 지난 6월 레코딩 아카데미가 아시아 지역 언어를 주로 사용하는 음악을 대상으로 별도의 베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스 부문을 신설한다고 발표하면서부터다. 일각에서는 이를 사실상 K팝을 별도의 범주에 묶어 그래미의 주요 경쟁 부문에서 분리하려는 조치로 해석했다.

방탄소년단은 이에 공개적으로 문제를 제기했다. 멤버들은 지난달 29일 소셜미디어를 통해 올해 그래미에 음원을 출품하지 않겠다고 밝히며 "음악이 지역이나 언어로 구분되기보다 음악 그 자체로 들리고 사랑받을 수 있기를 바란다"고 전했다.

방탄소년단의 출품 거부는 단순한 한 팀의 보이콧을 넘어 그래미의 아시아 음악 분류 방식에 대한 논쟁으로 확산됐다. 레코딩 아카데미가 아티스트들의 반발을 공식적으로 인정하고 제도 개편 가능성까지 언급하면서, 이번 논란이 그래미가 K팝을 비롯한 아시아 음악을 바라보는 방식 자체를 바꾸는 계기가 될지 주목된다.

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