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| 첫, 사랑을 위하여 종영 / 사진=tvN 캡처 |
tvN 월화드라마 '첫, 사랑을 위하여'가 지난 9일 방송된 12회를 끝으로 호평 속에 막을 내렸다. 최종회 시청률은 수도권 가구 기준 평균 4.2% 최고 5.3%, 전국 가구 기준 평균 4.2% 최고 5.3%로 케이블과 종편을 포함한 동시간대 1위를 지키며 유종의 미를 거뒀다. (닐슨코리아 유료플랫폼 기준)
이날 이효리(최윤지)는 수술 후유증을 겪게 됐다. 이미 우려했던 것처럼 언어 기능에 이상이 생기면서, 점점 말수가 줄어들고 사람도 만나려 하지 않았다. 이지안(염정아)은 이효리가 어둠 속에 혼자 서있게 하지 않겠다는 마음으로 가장 가까이서 그의 곁을 지켰고, 류보현(김민규)은 오히려 한발 멀리서 그가 돌아오기를 기다렸다. 정문희(김미경), 김선영(김선영), 청해 마을 어른들과 친구들도 모두 같은 마음이었다.
일년 후 이효리는 평범한 일상을 되찾으며, 다시 의대생으로 돌아갈 준비를 시작했다. 정문희는 자신이 환자의 입장이 되고 보니, 의사가 환자의 막연한 두려움을 이해하는 것이 최우선인 것 같다며 이효리에게 좋은 의사가 될 수 있을 것이란 응원을 건넸다. 비록 이지안은 이효리의 재입학 계획을 걱정하기도 했지만, 아픈 만큼 더 강하고 단단해진 딸을 믿고 응원해주기로 했다. 자신을 낳아준 한초롱(금민경)의 납골당을 찾은 이효리는 이지안에 대해 “엄마는 좋은 엄마고, 좋은 어른이고, 좋은 사람이에요”라며, '두 엄마'에게 고마움과 애틋함을 드러냈다.
그 사이 이지안, 류정석(박해준), 이효리, 류보현은 어느새 또 하나의 새로운 가족이 되어가고 있었다. 이효리가 본과 실습생으로 돌아간 사이, 류보현은 공부를 위해 독일로 유학을 떠나기로 했다. 그는 떠나기 전, 이지안에게 아빠 류정석과 이효리를 부탁했다. 마치 부녀지간 같은 류정석과 이효리, 모자지간 같은 이지안과 류보현의 변화가 훈훈함을 자아냈다. 이지안과 류정석, 이효리와 류보현의 로맨스도 여전히 현재 진행형이었다.
방송 말미에는 첫 해외여행을 떠나는 이지안, 이효리 모녀의 모습이 그려졌다. “어쩌면 우리 모두의 첫사랑은 엄마인지도 모른다. 인생의 유통기한을 깨닫고 어떻게 이별할 것인가를 고민하던 나에게, 내 '첫, 사랑'은 어떻게 사랑하며 살아갈 것인가에서 그 답을 찾으라고 가르쳐줬다”라는 이효리의 내레이션과 함께, 이들에게 사소한 '기적'이 되어준 소중한 '사람'들을 비추며 진한 여운을 안겼다.
여기에 “결국 우리가 할 수 있는 일은 최선도, 차선도, 차차선도 오늘 이 순간의 행복을 발견해내는 노력임을 잊지 않는 것이라고. 그저 마음껏 마법 같은 오늘을 사랑하며 살아가는 것뿐이라고. 온통 진심 덩어리던 첫사랑처럼…”이라는 마지막 대사는 '오늘'을 살아가는 우리에게 울림 있는 메시지를 전하며 더할 나위 없이 완벽한 해피엔딩을 장식했다.
'첫, 사랑을 위하여'는 예상치 못하게 인생 2막을 맞이한 싱글맘과 의대생 딸이 내일이 아닌 오늘의 행복을 살기로 하면서 마주하는 끝이 아닌 첫, 사랑의 이야기로 안방극장을 매료시켰다. 오랜 세월을 지나 서로의 진심을 확인한 이지안과 류정석의 '순정 과다' 중년 로맨스, 여름을 닮아 청량하고 풋풋했던 이효리과 류보현의 '설렘 과다' 청춘 로맨스, 그리고 우리 모두의 '첫, 사랑'을 떠올리게 했던 가족 스토리까지 사랑에 대한 다양하고 다채로운 이야기를 펼쳐냈다. 특히 “힘든 순간도 견뎌내고 부대끼고, 사람한테 기대면서 살아가는 것”이라는 이지안의 대사는 작품을 관통하는 가장 큰 메시지였다. 가족, 연인, 친구, 이웃 등 무수한 관계와 인연을 맺으며 삶에 온기를 더하는 사람에 대한 깊이 있는 통찰과 따뜻한 시선을 담아냈다.
염정아, 박해준, 최윤지, 김민규를 비롯한 배우들의 열연이 현실감과 몰입도를 끌어올렸다. 폭넓은 감정선을 설득력 있게 그려낸 염정아, 자신만의 색으로 캐릭터의 매력을 배가한 박해준, 첫 주연작에서 기대 이상의 합격점을 받은 최윤지, 비주얼과 연기력을 모두 인정받은 김민규가 극의 주축을 이뤘다.
[스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]
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