[스포츠투데이 정예원 기자] 가수 림킴(LIM KIM, 김예림)이 유니버설뮤직과 전속계약을 체결하고 새로운 도약을 알렸다. 유니버설뮤직은 13일 림킴과의 전속 계약 소식을 전했다. 유니버설뮤직 그룹 동남아시아 및 한국 대표이사 캘빈 웡(Calvin Wong)은 "림킴의 독창적인 보컬과 크리에이티브는 언제나 음악씬에 신선한 자극과 감동을 주었다. 그런 아티스트와 함께하게 되어 진심으로 영광이며, 앞으로 유니버설뮤직과 만들어갈 시너지에 많은 기대를 부탁한다"고 밝혔다. 함께 공개된 새로운 프로필 사진도 눈길을 끌었다. 일본의 세계적인 사진작가 타카시 홈마(Takashi Homma)가 촬영한 이미지 속에서, 림킴은 이전과는 다른 분위기를 드러내며 신비로움을 담은 표정과 스타일리시한 매력을 극대화한 비주얼로 향후 활동에 대한 기대감을 높였다. 앞서 2011년 Mnet '슈퍼스타K3'에서 혼성듀오 투개월로 TOP3에 오르며 이름을 알린 림킴은 2013년 솔로 EP '어 보이스'(A Voice) 타이틀곡 '올 라잇'(All Right)으로 국내 음원 차트 1위는 물론, '제28회 골든디스크' '2013 멜론 뮤직 어워드' '제3회 가온차트 K-POP 어워드'에서 신인상을 수상하며 아티스트로서 입지를 다졌다. 2019년에는 림킴(LIM KIM)이라는 이름으로 싱글 '살기'(SAL-KI)를 발표, 파격적인 음악과 비주얼 변신에 성공했다. 이어 발표한 EP '제너레아시안'(GENERASIAN)은 일렉트로닉과 힙합 사운드를 기반으로 동양 여성의 정체성을 자신만의 색으로 풀어내며 '제17회 한국대중음악상'에서 '댄스&일렉트로닉 음반'과 '노래' 부문을 수상하는 쾌거를 거뒀다. 림킴의 음악은 댄스씬에서도 강렬한 존재감을 드러냈다. 2023년 Mnet '스트릿 우먼 파이터 2'에서 원밀리언 댄스 스튜디오(1MILLION Dance Studio)가 '제너레시안'의 수록곡 '옐로'(YELLOW)와 '요-소울'(YO-SOUL)을 메인 미션곡으로 사용해 신드롬을 일으켰으며, 지난해 싱글 '궁(ULT)'에서는 원밀리언이 안무에 참여해 음악과 퍼포먼스를 아우르는 림킴의 매력을 다시 한 번 입증했다. 이번 전속계약을 시작으로 다채로운 음악을 펼쳐갈 림킴은 "유니버설뮤직과 새로운 챕터를 시작하게 돼 설렌다. 저만의 결로 천천히, 깊이 있는 음악을 들려드리겠다"고 소감을 전했다. 한편 유니버설뮤직은 딘(DEAN), 혜윤(HEYOON), 오케이션(Okasian), 브라이언 체이스(Bryan Chase) 등 다양한 장르의 아티스트 라인업을 보유하고 있으며, 림킴의 합류로 한층 풍성해진 음악 세계를 선보일 예정이다. [스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]