[스포츠투데이 강태구 기자] 토트넘 홋스퍼의 캡틴 손흥민이 미국프로축구(MLS) LA FC와의 이적설에 휩싸였다. 영국 매체 'TBR풋볼'은 3일(한국시각) 손흥민이 MLS의 LA FC의 관심을 받고 있다고 보도했다. 매체는 "MLS 클럽은 이번 여름에 토트넘의 주장 손흥민을 LA FC의 홈 구장인 BMO 스타디움으로 데려오려 한다. 손흥민의 미래는 본인이 결정하겠지만, 토마스 프랭크 토트넘 감독은 그를 매각할 생각이 있다. MLS와 사우디아라비아의 많은 관심 속에서 손흥민은 토트넘을 떠날 기회를 잡았다"고 전했다. LA FC가 손흥민을 고려하는 이유는 최근 프랑스 리그앙으로 이적한 공격수 올리비에 지루 때문이다. MLS에선 샐러리캡(연봉 총액 상한제)을 시행하는데, 지루의 이탈로 팀당 3명씩 샐러리캡을 적용받지 않는 '지정 선수'가 한 명 빠지게 되면서 손흥민을 데려올 수 있게 됐다. 손흥민은 올해 초 토트넘과 계약을 2026년 6월까지 연장했다. 따라서 올여름 손흥민이 토트넘을 떠난다면 이적료가 발생한다. 현재 손흥민은 사우디아라비아와 튀르키예 리그의 많은 구단들에 러브콜을 받고 있다. 토트넘 입장에서도 프랭크 감독이 손흥민을 중용하지 않을 생각이라면 이적료를 발생 시키려고 할 가능성이 높다. 우려의 목소리도 있다. 손흥민은 명실상부 토트넘의 레전드기 때문이다. 2015년부터 토트넘에 합류해 454경기에 나서 173골을 집어넣었고, 지난 시즌엔 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승에 힘을 보태며 무관까지 탈출했기 때문이다. 토트넘 역시 17년 만의 우승이다. 한편 LA FC는 토트넘 출신 선수들과도 인연이 있는 클럽이다. 손흥민의 옛 동료인 골키퍼 위고 요리스가 현재 뛰고 있고, 토트넘 레전드 중 한 명인 가레스 베일도 커리어 마지막을 보낸 구단이기도 하다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]