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미국 샌프란시스코 캘리포니아 대학 연구팀이 설탕에 관한 8000여 편의 연구논문을 종합·분석한 결과 설탕 과다섭취가 지방간, 2형(성인)당뇨병, 대사장애 등 만성 질환과 밀접한 연관이 있는 것으로 결론을 내렸다.
'설탕과학'(SugarScience) 연구 프로젝트를 지휘하고 있는 로라 슈미트 박사는 이를 통해 "설탕 과다섭취는 살만 찌도록 하는 것이 아니라 질병을 유발할 수 있다는 사실이 분명해졌다"고 밝혔다.
슈미트 박사는 아이들의 성인 당뇨병 급증과 지방간, 대사장애 발생률 증가를 그 증거로 내세웠다.
이 연구 프로젝트에 참가하고 있는 로버트 러스틱 박사 역시 미국 인구의 절반 이상이 대사증후군을 겪고 있으며 이는 첨가당의 과도한 섭취와 직접적인 연관이 있다고 밝혔다.
또한 그는 대사증후군은 비만 때문이라고 널리 알려졌지만 비만은 대사증후군의 '표지'(marker)일뿐 원인은 아니며 대사증후군을 유발하는 것은 설탕의 과다섭취라고 말했다. 문제의 초점은 설탕이지 그 결과물인 비만이 아니라는 뜻이다.
한편 미국인의 하루 평균 설탕 섭취량은 78g(19.5 티스푼)으로 이는 미국심장학회(AHA)의 권장량을 상당히 초과한 것이다.
이상필 기자 sp907@stoo.com
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>
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