[스포츠투데이 최홍 기자]SBS '그것이 알고 싶다'가 기업인로서 모범을 보인 유한양행의 창업주 故 유일한 박사의 모습을 조명한 가운데, 그의 기업 유한양행이 다시 주목을 받고 있다.

故 유일한 박사가 세운 주식회사 유한양행은 1926년 12월 서울 종로2가에 처음 설립됐다. 유한양행은 故 유일한 박사의 이름의 '유한'과 세계로 통한다는 뜻의 '양행(洋行)'을 합친 말이다.

유한양행은 설립된 해에 염색약· 위생용품· 결핵약· 진통소염제(안티플라민) 등을 미국으로부터 수입해 판매했다. 이어 화장품· 농기구· 염료 등도 팔았다. 1939년에는 국내 최초로 종업원지주제를 도입했다. 종업원지주제란 근로자의 경영참가를 위해 피고용인에게 자사 주식을 보유하도록 하는 것이다. 유 박사는 자신이 갖고 있던 100%의 지분 중 주식의 52%를 사원들에게 나눠줬다.

1941년에는 수출을 전담하는 유한무역회사를 세웠다. 1950년에는 한국전쟁으로 조업이 중단됐다가 1953년에 다시 사업을 이어나갔다. 1957년 유한양행은 미국 제약회사인 사이나미드와 기술 제휴 협약을 맺으면서 국내 최초의 항생물질 제품을 만들었다.

1962년 유한양행은 주식을 증권거래소에 상장했다. 같은 해에 미국 맥스팩토와 제휴해 화장품을 만들었다. 1970년 미국의 킴벌리클라크와 합쳐 지금의 유한킴벌리를 세웠다. 유한킴벌리는 1971년 국내 최초의 미용티슈인 '크리넥스'를 만들었다.

1971년 창업자 유일한 박사가 타계했다. 유 박사는 전 재산을 '한국사회 및 교육원조 신탁기금'에 기부했다. 단, 당시 7세인 손녀에게 학자금으로 1만 달러를, 딸에게 묘소 주변의 땅 5000평을 물려줬다. 이 재단은 1977년 유한재단으로 이름을 바꿨다.

한편, 10일 방송된 SBS '그것이 알고 싶다'는 최근 재벌 3세들들의 갑질행태 문제점을 지적한 뒤, 유한양행의 창업주 故 유일한 박사의 행보를 모범으로 제시했다.


최홍 기자 choihong21@stoo.com
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