[스포츠투데이 윤혜영 기자] 그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)가 2024년 더 높은 비상을 위한 힘찬 날갯짓을 펼친다.

JYP엔터테인먼트는 1월 1일 0시 스트레이 키즈 공식 SNS 채널에 영상 'Stray Kids "STEP OUT 2024"'(스트레이 키즈 "스텝 아웃 2024")를 게재하고 스트레이 키즈가 올 한 해 전개할 다채로운 프로젝트를 소개했다.

이번 영상은 스트레이 키즈의 2023년 성과가 차곡히 담겨 눈길을 끌었다. 2023년 1월 1일 공개한 'Stray Kids "STEP OUT 2023"'에서 약속한 두 장의 앨범 발매를 비롯해 음원 컬래버레이션, SKZFLIX, 시즌송, 스페셜 콘서트, 팬미팅 등 팬들과 함께한 순간들을 꽃에 비유해 향기 가득한 팬사랑을 느껴지게 했고 '롤라팔루자 파리', '2023 MTV 비디오 뮤직 어워즈', '2023 글로벌 시티즌 페스티벌', '2023 빌보드 뮤직 어워즈' 등 월드와이드 활약상을 돌아보며 이들의 다음 행보를 더욱 기대하게 했다.

2024년 스트레이 키즈는 여러 플랜으로 스테이(팬덤명 STAY)의 만족도를 높인다. 2023년 4월 미국 로스앤젤레스 뱅크 오브 캘리포니아 스타디움(BMO Stadium)에서 두 번째 월드투어 'Stray Kids 2nd World Tour "MANIAC"'("매니악")의 앙코르 공연과 함께 전 세계 18개 지역 42회 규모의 두 번째 월드투어를 성료한 이들은 세 번째 월드투어를 열고 전 세계 팬들과 만난다. 이외에도 네 번째 팬미팅을 비롯해 새 앨범 및 스페셜 앨범 발매, SKZ-PLAYER, 그룹 시그니처 콘텐츠, 팝업 스토어 등 공약을 선포하고 새해에도 활발한 활동 질주를 펼친다.

스트레이 키즈는 해외 차트에서 호성적을 거두며 명실상부 'K팝 대세'로 자리매김했다. 미국 빌보드 '빌보드 200' 4연속 1위라는 대성과를 이뤘고 K팝 보이그룹 기준 방탄소년단(BTS)에 이어 두 번째이자 K팝 4세대 보이그룹 사상 처음으로 미니 앨범 '樂-STAR'(락스타) 타이틀곡 '락 (樂)'으로 '핫 100' 차트에 입성했다. 게다가 독일 오피셜 차트(offizielle deutsche charts)가 공개한 2023년 '톱 100 앨범 연간 차트'에서도 정규 3집 '★★★★★ (5-STAR)'(파이브스타) 26위, 앨범 '樂-STAR'는 91위를 차지하며 K팝 아티스트로서 유일하게 이름을 올렸다.

또한 2023년 국내외 연말 무대를 장식하며 '무대 맛집' 명성을 공고히 했다. 12월 14일 필리핀 마닐라 필리핀 아레나에서 개최된 '2023 Asia Artist Awards IN THE PHILIPPINES'(2023 아시아 아티스트 어워즈 인 필리핀)에서 3년 연속 '대상' 타이틀을 수성하며 K팝 4세대 원톱 보이그룹의 기세를 뽐냈고 국내 연말 무대에서 파워풀한 퍼포먼스와 폭발적인 가창력을 자랑해 관객들을 단숨에 매료했다. 매년 12월 31일 방영되는 일본 대표 연말 특집 방송 NHK '홍백가합전'에도 데뷔 이래 첫 출연해 막강한 현지 인기를 자랑했다.

국내외 팬들과 함께 뜻깊은 성과를 일구며 2023년을 빛낸 스트레이 키즈가 더 큰 날개를 달고 날아오를 2024년에 관심과 기대가 집중된다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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