[스포츠투데이 윤혜영 기자] JYP엔터테인먼트(이하 JYP) 소속 걸그룹 NiziU(니쥬)가 7월 19일 정규 2집 'COCONUT'(코코넛)을 발매한다.

JYP는 10일 0시 공식 SNS 채널에 NiziU 신보 발매 소식을 알리며 9인 단체 이미지를 최초 공개했다.

사진에는 푸르른 녹음에 둘러싸인 NiziU가 미소를 머금은 채 환한 존재감을 뿜어내고 있어 시선을 붙잡았다. 신보 'COCONUT'은 2021년 11월 발매한 정규 1집 'U'(유) 이후 약 1년 8개월 만에 선보이는 정규 음반. 앨범명 'COCONUT'처럼 여름 계절감을 표현하는 콘셉추얼한 음악과 매력으로 팬들을 찾아간다.

정규 앨범 발매 소식과 함께 두 번째 단독 투어 타이틀도 공식 발표됐다. NiziU는 7월부터 일본 7개 도시에서 'NiziU Live with U 2023 'COCO! nut Fes.''(니쥬 라이브 위드 유 2023 '코코넛 페스')를 개최하고 팬들과 만난다. 7월 1일~2일 사가현 사가 아레나를 시작으로 7월 5일~6일과 8일~9일 도쿄 국립 요요기 경기장 제1체육관, 7월 19일~20일 오사카 오사카성 홀, 8월 9일~10일 히로시마현 히로시마 그린 아레나, 8월 19일~20일 아이치현 포트 멧세 나고야 신제1전시장, 8월 23일 미야기현 미야기·세키스이 하임 슈퍼 아레나, 9월 2일~3일 홋카이도 홋카이 키타에루까지 총 15회 공연을 펼친다.

NiziU는 지난해 여름 데뷔 첫 투어 'NiziU Live with U 2022 'Light it Up''('라이트 잇 업')을 통해 약 15만 명의 관객과 잊지 못할 추억을 쌓았다. 일반 예매 개시 10분 만에 티켓이 매진되는 폭발적 성원에 힘입어 2022년 11월 12일~13일 일본 도쿄돔, 12월 17일~18일 교세라돔 오사카에서 그룹 첫 돔 콘서트 'NiziU Live with U 2022 'Burn it Up''('번 잇 업')을 열었다. 이로써 데뷔 1년 11개월 만에 돔 공연장에서 단독 콘서트를 갖고 여성 아티스트 사상 최단기간 입성 기록을 세웠다.

작년 한 해에만 33만 명 이상의 관객 동원력을 자랑하며 '대세 걸그룹'으로서 영향력을 확장한 NiziU는 최근 오리콘에서 새 기록을 추가했다. 10일 오리콘에 따르면 2020년 6월 30일 발매된 프리 데뷔 미니앨범 타이틀곡 'Make you happy'(메이크 유 해피)가 누적 스트리밍 3억 회를 돌파했다. NiziU는 오리콘 기준 단일곡으로 3억 회 이상의 스트리밍을 달성한 첫 여성 그룹이 되어 또 한번 이름을 빛냈다. 게다가 10일 정식 발매한 '꿈의 무대' 도쿄돔 콘서트 실황을 담은 첫 라이브 블루레이 'NiziU Live with U 2022 'Burn it Up' in TOKYO DOME'으로 9일 자 오리콘 일간 블루레이 랭킹 1위를 차지했다.

한편 대세 인기를 구가하고 있는 NiziU가 두 번째 대규모 아레나 투어, 새 정규 앨범 발매 등 올여름을 한층 다채롭게 물들일 전망이다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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