[스포츠투데이 이상필 기자] 한국 유일의 UFC 라이트헤비급 파이터 정다운이 '결전의 땅' 미국으로 오늘(4일) 출국한다.

정다운은 오는 14일(한국시각) 열리는 'UFC Fight Night: 할로웨이 vs 로드리게스'에 출전한다. 상대는 케네디 은제츠쿠(9-1, 나이지리아)다.

정다운은 출국 전 커넥티비티와의 서면 인터뷰를 통해 "설레고 즐겁다, 상대 선수를 빨리 만나고 싶다"고 소감을 전했다. 또한 상대 은제츠쿠에게 "나는 쉽지 않은 상대야, 싸움을 즐길 준비하자(I’m not easy bro. let’s get ready to rumble)"고 메시지를 건네며 분위기를 한껏 고조시켰다.

2019년 옥타곤에 진출한 정다운의 UFC 전적은 3승 1무다. 지난해 10월 '베테랑' 샘 앨비와의 대결에서 무승부를 기록해 연승 행진이 끊겼지만, 올해 4월 레슬링을 활용한 판정승을 거두며 곧바로 분위기를 바꿔놓았다. 약 7개월 만에 출전길에 다시 오르는 정다운은 "모든 경기가 절실하고 중요하다"며 "주변에서 주는 격려와 응원에 보답하고 싶다”고 승리에 대한 열의를 내비쳤다.

올해 목표를 'UFC 랭킹 진입'으로 세웠던 정다운은 이번 대결에 앞서 "(랭킹은) 신경 쓰지 않는다"며 "이기다 보면 자연스럽게 오를 것"이라고 평정심을 유지했다. 하지만 3연승을 달리고 있는 은제츠쿠와의 대결에 대해서는 "(나의) 스타일만 잘 살린다면 이길 수 있을 것"이라며 당찬 포부를 드러냈다.

UFC 5번째 경기를 앞두고 정다운은 자신에게 "백 점 만점에 오십 점이 조금 넘은 점수"를 줬다. 엄격하게 자신을 평가하며 "더 열심히 하는 주변 선배들을 보며 늘 부족하다는 생각이 든다"고 설명했다.

정다운이 백 점짜리 활약으로 승리를 이끌어 낼 수 있을지 기대를 모으는 'UFC Fight Night: 할로웨이 vs 로드리게스'는 오는 14일 오전 3시 언더카드부터 메인카드까지 모두 온라인 스포츠 OTT 서비스 스포티비 나우(SPOTV NOW)와 프리미엄 TV 채널 스포티비 온(SPOTV ON)에서 독점으로 만나볼 수 있다.

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