[스포츠투데이 이정철 기자] '2021 삼성화재배 월드바둑마스터스'가 국내 예선전을 시작으로 막을 연다.

삼성화재는 19일 "'2021 삼성화재배 월드바둑마스터스'가 국내 예선전을 시작으로 26번째 대회의 막을 올렸다"고 밝혔다.

삼성화재배 월드바둑마스터스는 1996년 출범 후 '별들의 제전'으로 불리며 세계 바둑계의 변화와 혁신을 선도 중인 가장 인기있는 바둑대회다.

올해도 작년과 마찬가지로 모든 대국이 온라인으로 실시되며, 방식도 통합예선이 아닌 국가별 예선을 통해 본선 진출자를 뽑는다. 국가별 예선에서는 일반조 15명과 여자조 2명, 시니어조 2명 등 총 19명을 선발한다.

그 중 국내 예선전에 부여된 티켓은 총 9장으로 일반조 7장, 시니어조 1장, 여자조 1장이다. 시니어조는 1976년 8월 19일 이전 출생자를 대상으로 하며, 시니어 및 여자 기사는 본인 희망에 따라 일반조 참가도 할 수 있다.

그 외 국가별 예선 선발인원은 중국 7명(일반조 6명, 여자조 1명)과 일본 2명(일반조 1명, 시니어조 1명), 대만 1명(일반조 1명)이다.

한편, 시드를 받은 13명은 32강 본선 무대에 직행하게 된다. 전기 4강(커제, 신진서, 양딩신, 셰얼하오 9단)과 국가시드 8명(한국 4명, 중국 2명, 일본 2명), 와일드카드 1명이다.

한국 선수 중 국가시드를 받은 기사 4명은 신민준 9단(LG배 우승)과 박정환 9단(랭킹 2위), 변상일 9단(랭킹 3위), 김지석 9단(랭킹 5위)이다. 랭킹은 삼성화재배 대국통지서가 발송된 7월 기준이다.

본선 대국은 10월 20일 개시된다. 32강전은 10월 20일부터 28일까지 실시되며 단판 토너먼트를 통해 결승 진출자 2명을 가린다. 대망의 결승전은 11월 1일부터 3일까지 총 3번의 대국을 통해 챔피언을 탄생시킬 계획이다.

지난해 대회의 경우, 중국의 커제 9단이 신진서 9단에게 결승에서 2-0으로 승리를 거두며 통산 네 번째 우승컵을 들어 올렸다. 국가별 우승 횟수는 한국이 12회로 가장 많으며 뒤를 이어 중국이 11회, 일본이 2회를 마크했다.

삼성화재 관계자는 "코로나 위기 속에서도 온라인 대회 운영, 대국장 내 철저한 방역 대책을 통해 안전하고 성공적으로 대회를 치를 수 있게 만전을 기하겠다"고 밝혔다.

삼성화재배 월드바둑마스터스는 삼성화재해상보험이 후원하고 중앙일보가 주최한다. 우승 상금은 3억 원이고 준우승 상금은 1억원 이다. 제한시간은 국내 선발전의 경우 각자 40분에 1분 초읽기 5회, 본선은 각자 2시간에 1분 초읽기 5회가 부여된다.

[스포츠투데이 이정철 기자 sports@stoo.com]
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