[스포츠투데이 김태형 기자] 가수 진원이 뜻밖의 근황을 전한다. 오늘(12일) 첫 방송되는 ENA 커버 인플루언서 서바이벌 '언더커버'는 원곡을 재해석해 부르며 새로운 음악 트렌드로 자리잡은 커버(COVER) 인플루언서 최강자를 가리는 서바이벌 음악 예능 프로그램이다. '언더커버' 1회에는 목소리 하나만으로 SNS를 장악한 커버 인플루언서들이 대거 등장한다. 특히 1라운드부터 커버 인플루언서들이 '톱 리스너' 정재형, 박정현, 이석훈, 권은비와 1대1로 마주하는 '1대1 부스 오디션'이 펼쳐져 쫄깃함을 선사할 예정이다. 그런 가운데 '커버 1세대', '소울킹'으로 불리는 그렉과 마주한 이석훈이 놀라움을 감추지 못한다. 이석훈은 "노래하는 것을 자주 봤다. 이분이 제 앞에 있으니까 어색하다"는 말로 알 사람은 모두 알고 있는 그렉의 가창력을 언급한다. 이석훈은 그렉의 커버곡 중 가장 유명한 김범수의 '보고싶다'를 이야기하며 "'보고싶다'는 그렉의 노래라고 해도 되지 않을까 싶다. 김범수 씨도 인정할 것"이라고 말한다. 이에 그렉은 "오늘을 위해 열심히 연습했다"면서 대표 커버곡을 갱신하겠다는 포부를 드러낸다. 그렉은 박진영의 '난 여자가 있는데'를 선곡해 커버한다. 그렉은 특유의 소울 가득한 창법으로 무대를 가지고 노는 여유를 보여준다. 하지만 이석훈은 "애드리브가 너무 많다"는 의외의 혹평을 남겨 모두를 충격에 빠뜨린다. 첫번째 라운드부터 위기에 봉착한 그렉이 다음 라운드로 진출할 수 있을지 궁금증을 자아낸다. 이어 2008년 '고칠게'라는 노래로 음원차트 톱 10에도 올랐던 가수 진원이 오랜만에 방송에 모습을 드러낸다. 진원은 코로나19 유행 시기에 성대결절과 후두염이 동시에 찾아와 긴 시간 공백기를 가질 수밖에 없었다고 전한다. 특히 진원은 "경제적인 문제로 4년째 배달 일을 하고 있다"고 말하면서도 노래에 대한 꿈을 놓지 않고 '언더커버'를 통해 다시 한번 재기를 꿈꾼다. 진원은 故 김광석의 '거리에서'를 선곡해 커버한다. 누구보다 무대가 절실했을 진원의 무대에 모두가 숨 죽이고, 이석훈은 "노래를 들으며 많은 생각이 들었다"고 말문을 열며 솔직한 심사평을 남긴다. 과연 노래와 무대를 향한 진원의 간절함이 통했을지, 그렉과 진원의 무대는 본방송에서 만나볼 수 있다. [스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]