[스포츠투데이 김경현 기자] 19세 이하(U-19) 축구대표팀이 2025 아시아축구연맹(AFC) U20 아시안컵 예선 첫 단추를 깔끔하게 끼웠다. 이창원 감독이 이끄는 한국은 24일(이하 한국시각) 쿠웨이트 압둘라 알 칼리파 스타디움에서 열린 대회 예선 C조 1차전에서 쿠웨이트에 3-0으로 승리했다. 이번 대회는 45개 팀이 참가했고, 10개 조로 나뉘어 본선 진출팀을 뽑는다. 각 조 1위와 2위 팀 중 성적 상위 5개 팀, 그리고 본선 개최국인 중국까지 총 16개 팀이 본선에 향한다. 본선은 내년 2월 개최된다. 한국은 쿠웨이트를 포함해 북마리아나 제도, 아랍에미리트, 레바논과 C조에 속했다. 한국은 전반 추가시간에만 두 골을 몰아쳤다. 전반 45+1분 김결이 밀어준 공을 김태원이 오른발 슈팅으로 마무리하며 골망을 흔들었다. 전반 45+5분에는 김호진이 올린 프리킥이 그대로 골대 안으로 빨려 들어갔다. 후반 26분 프리킥 상황에서 이창우가 공을 올렸고, 진준서가 헤더 쐐기골을 신고했다. 남은 시간 동안 한국은 여유 있는 운영을 펼치며 3-0 승리를 완성했다. 한편 한국은 25일 북마리아나 제도와 2차전을 치른다. [스포츠투데이 김경현 기자 sports@stoo.com]