[스포츠투데이 신서영 기자] 싱가포르 세계수영선수권대회에 출전한 이주호(서귀포시청)가 남자 배영 200m 한국 신기록을 수립했다. 이주호는 31일 싱가포르에서 열린 2025 세계수영선수권대회 남자 배영 200m 준결승에서 1분 55초 70을 기록, 새로운 한국 기록을 세우며 전체 16명 중 9위로 경기를 마쳤다. 8위를 차지한 루크 그린뱅크(1분 55초 64)와의 격차는 단 0.06초 차에 불과했다. 본인이 2023년 11월 2024년도 국가대표 선발대회에서 수립한 종전 한국 기록 1분 56초 05를 1년 8개월 만에 0.35초 단축했다. 이틀 전, 여자 자유형 200m 한국 신기록을 세운 조현주(경북도청)에 이어 이번 대회 두 번째 한국 신기록이다. 2024 도하 세계수영선수권대회에서 최종 5위로 경기를 마쳤던 이주호는 2회 연속 결선행에 도전했으나, 한국 신기록을 수립하는 데 만족해야 했다. 2019 광주 대회를 시작으로 어느덧 다섯 번째 세계수영선수권대회에 출전 중인 이주호는 "작년 올림픽과 비교했을 때 이번 대회에 참가한 배영 선수들의 기록이 유독 빠르다"며 "앞 조의 기록이 좋아서 경기를 마치자마자 결선행이 안 된 걸 알았다"고 아쉬워했다. 그러면서도 "다른 선수들의 기록이 잘 나온 덕분에 나 또한 기록이 잘 나왔다. 오랫동안 기다렸던 55초대 진입은 기쁘고 만족스럽다"고 말했다. 2022 항저우 아시안게임 은메달리스트이기도 한 그는 "세계선수권에서 2회 연속 결선 못 간 건 아쉽지만, 지난 아시안게임 금메달리스트가 1분 55초대로 우승했으니 다음 아시안게임 금메달이 불가능은 아니라는 생각이 든다"며 "뒷심을 더 키우고 턴 이후 돌핀킥도 더 연습하고, 아직 보완할 점이 많다고 생각하기 때문에 계속해서 더 나아지기 위해 처음부터 다시 더 쌓아간다고 생각하고 노력하겠다"고 덧붙였다. 한편 지난 28일 출전한 남자 배영 100m 17위를 포함하여 이날 개인 종목 일정을 마친 이주호는 3일 오전, 남자 혼계영 400m 예선에서 배영 구간을 맡아 한 번 더 힘찬 역영을 펼칠 예정이다. [스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]