[스포츠투데이 신서영 기자] 월드컵 본선 진출의 꿈이 좌절된 중국이 최종전에서 극장승을 거두며 가까스로 최하위를 탈출했다. 중국은 10일(한국시각) 중국 충칭의 롱싱 풋볼스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 C조 최종전(10차전) 홈 경기에서 바레인을 1-0으로 이겼다. 이로써 중국은 3승 7패(승점 9)를 기록, C조 5위로 예선을 마무리했다. 중국은 이미 지난 9차전에서 인도네시아에 0-1로 패하며 월드컵 본선 진출에 실패했다. 월드컵에선 조 1, 2위가 본선에 직행하고 조 3, 4위는 플레이오프(4차 예선)를 치러 도전을 이어간다. 이번 경기를 통해 바레인(1승 3무 6패 승점 6)을 제치고 탈꼴찌엔 성공했다. 이날 중국은 90분 동안 볼 점유율이 39%로 밀리며 바레인에게 끌려갔다. 슈팅 수는 13-8로 앞섰으나 이렇다 할 장면은 많이 만들어내지 못했다. 그러나 중국은 한 번의 기회를 놓치지 않았다. 후반 추가 시간 44분 교체로 들어온 알 에케르가 투입되자마자 핸드볼 파울을 저질렀다. 주심은 비디오 판독(VAR) 후에도 페널티킥 선언을 유지했고 후반 추가 시간 3분 키커로 나선 왕위동이 오른발 슈팅으로 깔끔하게 찔러 넣으면서 1-0을 만들었다. 이후 추가 득점 없이 경기는 그대로 종료됐다. [스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]