[스포츠투데이 강태구 기자] '이도류' 오타니의 라이브 피칭 일정이 연기됐다. 오타니는 지난 9일(한국시각) 미국 미주리주 세인트루이스의 부시스타디움에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 세인트루이스 카디널스와의 원정 경기에서 1번 겸 지명타자로 선발 출전해 4타수 1안타 1사구를 기록했다. 오타니는 올 시즌 투수 겸직을 바라보고 있다. 지난 2023시즌 막판에 팔꿈치 수술을 받은 오타니는 지난 시즌 타자에만 전념해야 했다. 허나 지난해 월드 시리즈가 끝난 뒤에도 어깨 수술을 받게 되며 복귀 날짜가 더욱 밀렸다. 그렇게 개막전 복귀가 밀린 오타니는 현재 재활을 순조롭게 이어나가고 있고, 지난달 26일엔 김혜성을 상대하는 등 첫 번째 라이브 피칭을 진행했다. 두 번째 라이브 피칭은 지난 1일 뉴욕 양키스와의 맞대결에 앞서 진행했고, 최고 97마일(약 157.1km)까지 찍혔다. 또한 스위퍼, 슬라이더 등 다양한 변화구를 던졌다는 것으로 복귀 시점이 얼마 남지 않았음을 알 수 있었다. 그리고 10일 오타니는 세 번째 등판을 앞두고 있었지만, 전날 사구의 여파로 일정이 연기됐다. 오타니는 9일 세인트루이스전 8회초 2사 1, 2루의 득점권 찬스에서 투수 맷 스밴슨이 던진 4구째 스위퍼에 왼쪽 발목을 강타당했다. 이 여파로 라이브 피칭이 하루 연기된 것이다. 일본 매체 '풀카운트'는 "오타니는 세 번째 라이브피칭이 10일 예정돼 있었지만, 전날 세인트루이스와 맞대결에서 왼쪽 발목 부근에 사구를 맞은 여파를 고려해 일정을 하루 연기하기로 했다"며 "오타니의 세 번째 라이브 피칭 일정은 11일로 조정됐다"고 설명했다. 라이브 피칭을 소화하진 못했으나, 오타니는 10일 경기에 앞서 펫코파크 그라운드에서 캐치볼을 하며 몸을 풀었다. 매체는 "경기 전에는 캐치볼을 하며 몸을 풀었고, 샌디에이고 펫코파크에 모인 팬들로부터 환호를 받았다"고 현장의 분위기를 전했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]