[스포츠투데이 김태형 기자] '미스터트롯 3'이 제대로 칼 갈고 돌아왔다.

20일 닐슨코리아에 따르면 지난 19일 방송된 TV조선 '미스터트롯 3' 첫 회는 전국 기준 시청률 12.9%를 기록하며 상쾌한 출발을 알렸다. 무엇보다 이는 동 시간대 방송된 지상파, 종편, 케이블 포함 전 채널 1위에 해당하는 기록이다. 순간 최고 시청률은 13.5%까지 치솟았다.

이날 방송에서는 마스터 오디션이 진행됐다. 대한민국에 유례없는 트로트 신드롬을 일으킨 원조 트로트 오디션 '미스터트롯 3'는 확 달라진 룰과 신설 부서, 역대급 실력자들과 마스터들이 총출동해 일찍부터 시청자들의 관심을 한 몸에 받았던 바 있다. 영광의 진(眞)에게는 우승 상금 3억 원이, 상위 입상자들에게는 일본 진출 특전이 주어진다.

시청자들의 혼을 쏙 빼놓은 한 회였다. 마스터들을 오열하게 만든 참가자들의 진심, 보고도 믿기 힘든 충격 퍼포먼스, 훈훈한 비주얼의 트롯맨, 참가자들의 소름 끼치는 가창력이 시청자들의 눈과 귀를 황홀하게 만들었다. 여기에 국민 마스터 9명과 선배 마스터 9명 두 진영 모두에게 과반의 하트를 받아야 탈락하지 않는다는 살벌한 예심 룰 변화는 오디션의 긴장감을 200% 끌어올렸다.

먼저 '트롯계 리마리오' 대학부 윤동진은 경악할 만한 골반 댄스와 오일 필살기 표정으로 긴장되는 첫 무대를 화끈하게 꾸몄다. 윤동진은 영화 '복면달호' OST인 '파라다이스'를 열창, 마스터 이경규를 춤추게 만들며 올하트를 받았다. 군탈체포조(D.P.) 출신의 대학부 최재명은 생애 첫 방송 출연에 훈남 비주얼과 퍼펙트한 가창력으로 "톱7감이네"라는 극찬과 함께 올하트를 클리어했다.

매 시즌 화제를 모은 유소년부는 이번에도 만만치 않았다. '리틀 이찬원' 고은준은 어렸을 적 이찬원의 무대를 떠올리게 하는 '너는 내 남자'로 올하트를 받았다. '9세 상남자' 박정민은 탈락에 대한 긴장감에 대성통곡해 마스터들을 울고 웃게 했다. 노래를 향한 순수한 마음이 모두를 울린 것. 이경규는 "역사의 현장을 직접 보다니"라며 놀라워했다. 최연소 참가자인 8세 유지우는 기교 없이 '정녕'을 소화했다. 8세라고는 믿기 힘든 가창력에 이찬원은 "최근 노래에 대한 고민이 많았는데 그 해답을 찾은 것 같다"라는 심사평을 전했다.

직장부는 무대만큼이나 참가자들의 직업에도 관심이 집중됐다. 충격적인 쌈채소 의상을 입고 등장한 고깃집 직원 고영태는 옷을 찢는 충격 퍼포먼스와 쌈바 댄스로 올하트를 이끌어냈다. 에어컨 설치 기사 박지후는 중학생 때부터 혼자 살게 된 사연을 밝혀 MC 김성주를 눈물짓게 했다. "춥고, 배고프고, 외로웠다"라는 박지후는 '인생아 고마웠다'에 고단했던 인생을 담아내며 시청자의 눈물샘을 자극했다.

역대 '미스터트롯' 진을 모두 배출한 현역부도 레전드급이었다. 트롯 신동 출신인 데뷔 21년 차 김용빈은 "제가 설 무대가 점점 없어지는 기분"이라며 '미스터트롯' 시리즈에 처음 출연한 이유를 전했다. 재야의 고수 무룡은 "불러주는 곳이 없어 공사장 아르바이트를 했다"라고 털어놨고, 발라드 가수 모세는 트로트 가수 춘길로 변신, 여전한 가창력으로 소름을 유발했다. 이들 세 사람 모두 올하트를 받았다.

마지막 무대는 현역부 X 블라인드 오디션이었다. 오직 노래로만 승부하고 싶은 현역 가수들이 모인 현역부 X는 얼굴과 정체를 숨기고 심사를 받는다. 올하트를 받았을 때만 그 정체가 공개된다는 사상 최초로 시도되는 블라인드 심사에 마스터들은 입을 다물지 못 했다. 첫 번째 현역부 X 무대는 '하동 남진'이었다. 첫 소절부터 마스터들의 마음을 사로잡은 하동 남진은 마스터들 전원 기립하게 만들며 올하트를 받았다. 마스터들을 단숨에 사로잡은 하동 남진의 정체는 다음주 공개된다.

[스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>