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| 사진=SSG 랜더스 제공 |
SSG는 11일 "전 애틀랜타 브레이브스 소속의 외국인 타자 기예르모 에레디아(Guillermo Heredia, 31, 좌투우타)를 총액 100만 달러(연봉 90만, 옵션 10만)에 영입했다"고 발표했다.
쿠바 출신으로 쿠바 리그에서 선수 생활을 시작한 에레디아는 '2013 월드 베이스볼 클래식'에서 쿠바 대표팀 외야수로 활약하며 두각을 나타낸 바 있다. 2016년 시애틀 매리너스와 계약한 에레디아는 곧바로 메이저리그에 데뷔해 템파베이 레이스, 피츠버그 파이리츠, 뉴욕 메츠, 애틀랜타 브레이브스 등의 팀을 거치며 7시즌 동안 메이저리그 통산 591경기에서 타율 0.231, 27홈런, 114타점의 성적을 기록했다.
SSG는 에레디아가 타격 지표뿐만 아니라 수비와 주루 등 모든 면에서 안정적인 기량을 보유하고 있다고 평가했으며, 그라운드에서 활발한 움직임과 생산성 있는 타격 능력을 보여줄 것으로 기대하고 있다. 특히 에레디아가 몸통 회전이 빨라 강속구와 변화구에도 대처가 가능하며, 타구 속도가 빠르고 라인 드라이브성 타구가 많다는 점을 높이 평가했다.
에레디아를 지속적으로 관찰해온 SSG 관계자는 "항상 파이팅이 넘치는 모습으로 그라운드와 덕아웃에서 팀에 활력을 불어넣을 수 있는 선수이며, 경기장 안팎에서 훌륭한 워크 에식을 지니고 있는 선수"라고 평가했다.
에레디아는 "KBO 리그에서 새로운 시작을 하게 되어 설레는 마음이고, 한국에서의 생활과 팀 동료들이 기대된다. 좋은 팀의 일원이 될 기회를 얻어 기쁘고, 내년에 팀이 우승할 수 있도록 최선을 다하겠다. 무엇보다 한국의 팬 여러분들께 좋은 모습 보여드리고 싶다"고 소감을 밝혔다.
한편, 에레디아는 내년 스프링캠프부터 팀에 합류할 계획이다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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