[스포츠투데이 이정철 기자] 'BMW 레이디스 챔피언십 2021'이 개최된다.

BMW 코리아가 주최하는 국내 유일의 LPGA 대회인 'BMW 레이디스 챔피언십 2021 (BMW Ladies Championship 2021)'이 오는 10월 21일부터 24일까지 'LPGA 인터내셔널 부산'에서 열린다.

코로나19 팬데믹의 여파로 2년 만에 개최되는 'BMW 레이디스 챔피언십 2021'은 지난 대회와 마찬가지로 나흘간 72홀 스트로크 플레이 방식으로 실시된다. 총상금 200만 달러(우승 상금 30만 달러) 규모이며, 더불어 홀인원 부상으로 BMW의 차량이 증정된다.

이번 대회에는 최정상급 LPGA-KLPGA 투어 선수들이 참가해 세계 최고의 자리를 두고 각축을 펼칠 예정이며, 특별 초청 선수 4인을 포함 총 84명의 선수가 출전한다.

지난 2019년 대회에서 전 세계 175여 개국 채널 동시 생중계, 대회 기간 총 7만여 명 방문 등 BMW 레이디스 챔피언십을 세계 최고의 프리미엄 스포츠 대회로 성장시키며 한국 골프의 위상을 한층 더 높인 BMW 코리아는 코로나19 감염 방지를 위한 철저한 방역 관리를 통해 이번 대회를 코로나 시대 새로운 글로벌 스탠다드의 대회로 재탄생시킬 예정이다.

사회적 거리두기 단계와 정부의 방역 지침에 맞춰 갤러리 입장을 제한하는 것은 물론 대부분의 부대 행사를 언택트 방식으로 실시할 방침이다. 특히, 출전 선수들의 국내 입국부터 숙소, 대회장을 포함한 모든 동선과 외부 노출을 최소화하는 등 완벽한 방역체계 구축에 만전을 기할 예정이다.

이와 함께 BMW 순수전기차 모델 최초 공개 및 전시와 스코어 보드 및 대회 전반에서의 종이 사용을 최소화하는 친환경 대회로 선언함과 동시에 골프 꿈나무와 LPGA 출전 선수 간 온라인 이벤트 프로그램과 BMW 코리아 미래재단 기부 행사를 기획하는 등 다양한 사회공헌 활동을 통해 최고의 ESG 대회로 발전시킨다는 전략이다.

더불어 대회 전용 스마트폰 어플리케이션 개발 및 런칭, 홈페이지 콘텐츠 강화 등 '대회 운영 디지털 전환'에도 앞장선다. 31일 공식 오픈한 BMW 레이디스 챔피언십 2021 홈페이지에는 대회 공식 일정과 대회장 장소 소개 등 대회와 관련한 전반적인 내용이 상세하게 담겨 있다.

BMW 코리아 한상윤 대표는 "BMW 그룹이 추구하는 글로벌 프리미엄에 걸맞은 완벽한 방역 시스템 구축과 친환경 운영을 최우선으로 하겠다"면서 "BMW 레이디스 챔피언십이 지속 가능한 가치를 공유할 수 있는 최고의 ESG 대회로 발돋움할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편, BMW 그룹은 현재 LPGA 투어 뿐 아니라 유러피언투어 대회인 BMW PGA 챔피언십과 BMW 인터내셔널 오픈, PGA투어 대회인 BMW 챔피언십을 개최하고 있으며, LPGA 메이저 대회인 '아문디 에비앙 챔피언십'과 올해 처음 개최되는 남녀 혼성 대회 '스칸디나비안 믹스'를 공식 후원 중이다. 더불어 세계 최대 규모의 아마추어 대회인 BMW 골프컵 인터내셔널을 개최하는 등 다양한 대회 지원을 통해 골프 스포츠 산업 발전에 기여하고 있다.

[스포츠투데이 이정철 기자 sports@stoo.com]
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