[스포츠투데이 정성래 기자] 표본이 많지는 않다. 그러나 찝찝하고 껄끄러운 것은 사실이다. 월드컵 무대에서 개최국에게 승리한 적이 없는 크로아티아가 러시아를 상대로 4강 무대에 도전한다.

러시아와 크로아티아는 8일 오전 3시(한국시간) 러시아 피시트 스타디움에서 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 8강 경기를 치른다.

1998년 프랑스 월드컵에서 3위에 올랐던 크로아티아는 당시 4강에서 프랑스를 만나 1-3로 패했다. 월드컵 개최국을 만나 안은 첫 패배였다.

크로아티아는 2014년 브라질 월드컵에서 브라질과 한 조가 되며 다시 개최국과 대결했다. 결과는 패배였다. 개최국 브라질이 3골을 넣는 동안 크로아티아는 1골을 만회한는데 그쳤다.

루카 모드리치와 이반 라키티치를 앞세워 러시아를 상대해야 하는 크로아티아는 일종의 '개최국 징크스'도 넘어야 하는 상황에 맞이하게 됐다. 크로이티아가 개최국 러시아를 상대로 승리와 함께 4강 진출이라는 쾌거를 맛볼 수 있을지 관심이 모아지고 있다.




정성래 기자 sports@stoo.com
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