[스포츠투데이 정성래 기자] '축구황제' 펠레가 2018 러시아월드컵 우승국으로 브라질을 지목했다. 지난 월드컵에서의 실패를 만회하려는 브라질에 '펠레의 저주'가 내렸다.

AFP통신은 16일(한국시간) "펠레가 브라질 리두 데 자네이루 리그 개막식에 참석해 브라질이 러시아 월드컵의 강력한 우승 후보라고 말했다"고 전하며 브라질의 전력을 높게 평가했다.

현역 시절 1958년과 1962년, 1970년 월드컵 우승 트로피를 들어 올렸고, 프로무대에서 1000골을 터트리는 등 축구 역사상 최고의 인물로 꼽히는 펠레는 현역 시절의 실력과는 별개로 미래 예측에는 큰 재능을 보이지 못했다. 오히려 펠레의 선택 혹은 지지를 받은 팀이나 선수들이 부진에 빠지며 '펠레의 저주'란 말이 생겨나기까지 했다.

브라질은 지난 2014년 자국에서 열린 브라질 월드컵 4강 독일전에서 1-7의 기록적인 참패를 거두며 고개를 숙인 바 있다. 파리 생제르맹으로 이적한 네이마르를 필두로 세계 최고 자리 탈환을 노리는 브라질은 자국, 그리고 세계적인 축구 영웅 펠레의 '설레발'로 인해 웃지 못할 상황에 놓이고 말았다.




정성래 기자 sports@stoo.com
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