[스포츠투데이]마크 리퍼트 주한미국대사가 테러를 당한 가운데 그의 각별한 한국사랑이 알려져 안타까움을 더했다.

마크 리퍼트 대사는 5일 오전 7시 40분경 세종문화회관 세종홀에서 열린 민족화해협력범국민협의회(민화협) 주최 조찬 강연회 장소로 들어가던 도중 김모(55)씨로 부터 25cm 과도로 얼굴과 왼쪽 손목 부위를 공격당했다.

리퍼트 대사는 버락 오바마 미국 대통령의 측근으로 1973년생 역대 최연소 주한 미국 대사로 부임했다. 존경하는 인물로 세종대왕을 꼽고, 불고기, 비빕밥, 김치 등을 좋아한다고 밝힌 리퍼트 대사는 평소 한국에 대한 애착을 보였다.

특히 리퍼트 대사는 지난 1월 19일 득남한 아들의 이름을 '제임스 윌리엄 세준 리퍼트'로 지었다. 중간이름을 '세준'이라는 한국식 이름으로 지을 정도로 한국어에 애정을 보여줬다.


이뿐만이 아니다. 리퍼트 대사는 자신의 트위터에 모든 게시글을 한글로 작성하는가하면 안동 하회마을에서 하룻밤을 보낸 사진, 용산기지에서 한국 군인들과 식사를 하고 있는 사진을 공개해 눈길을 끌기도 했다.

한편 리퍼트 대사는 이날 받은 공격으로 오른쪽 턱 위에 12㎝ 자상 등을 입었다. 강북삼성병원으로 이송됐다가 이후 세브란스로 이송돼 봉합수술을 받고 안정을 취하고 있다.

리퍼트 대사 피습과 관련해 누리꾼들은 "리퍼트 대사 피습, 내가 다 죄송하다" "리퍼트 대사 피습, 빨리 쾌차하시길" "리퍼트 대사 피습, 나라망신이다" 등의 반응을 보였다.


김은애 기자 ent@stoo.com
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