[스포츠투데이 김태형 기자] '라디오스타'가 18년 만에 러브콜에 응답한 전설의 앵커 백지연을 전격 소환한다. 임신 9개월에도 뉴스를 생방송으로 전했던 비하인드부터, 생방송 도중 마이크를 빼앗긴 전설의 방송 사고까지. 뉴스보다 뉴스 같았던 그의 진짜 이야기들이 공개된다.

21일 방송되는 MBC '라디오스타'는 백지연, 홍현희, 최정훈, 민경아가 출연하는 '끝판왕' 특집으로 꾸며진다.

백지연은 MBC '뉴스데스크'의 '최초 여성, 최연소, 최장수' 앵커라는 타이틀을 모두 보유한 인물로, 8년 3개월이라는 역대급 진행 기록을 세운 장본인이다. 18년간 섭외를 이어온 끝에 드디어 '라디오스타' 출연을 결정한 백지연은 "미국에 있는 아들이 평소 '라스'를 즐겨 본다"며 출연 배경을 밝힌다.

그는 뉴스 생방송 도중 일어난 '내 귀에 도청 장치' 방송 사고의 현장을 직접 목격한 인물로서, 역대급 방송 사고의 전말과 당시 상황을 생생하게 말해 관심을 집중시킨다.

당시 그는 카메라 라인을 넘어 마이크를 빼앗아 간 괴인의 등장에도 침착하게 뉴스를 이어갔고 "뉴스 전달자가 뉴스 메이커가 됐던 순간"으로 회자해, 모두에게 놀라움을 안긴다. 뿐만 아니라 임신 9개월에도 뉴스 생방송을 소화했다는 레전드 썰이 공개된다.

과거 MC 유세윤과 '황금어장 무릎팍도사' 녹화로 만났던 일화도 눈길을 끈다. 당시 유세윤이 백지연을 향해 "목에 주름이 하나도 없다"고 감탄, "목 꼬마" 별명을 붙여준 일화도 공개된다. 백지연은 그 이후 꾸준히 관리를 했다면서 주름 하나 없는 목을 인증했는데, '보습제와 자세 교정을 신경 썼다'고 밝힌다.

그는 '백지연의 피플 인사이드' 등 자신의 이름을 건 인터뷰 프로그램에서 휴 잭맨, 제시카 알바, 왕가위, 틸다 스윈튼 등 세계적 스타들과 만난 비하인드도 풀어낸다. 이어 그는 당시 최고 화제였던 '이 분'과의 인터뷰 일화를 최초 공개해 눈길을 끈다.

MBC 퇴사 이후 세계적 컨설팅 펌의 제안으로 시작하게 된 커뮤니케이션 컨설팅 회사에 대한 이야기도 공개된다. 그는 국내 유력 인사들의 전략 컨설팅을 비밀리에 수행해온 비하인드를 공개해 모두를 놀라게 했다는 후문이다.

뉴스보다 더 뉴스 같았던 현장, 진심과 신념으로 쌓아온 백지연의 이야기는 본방송을 통해 확인할 수 있다.

[스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]
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