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| 박지원 / 사진=Gettyimages 제공 |
지난 16일과 17일 진행된 2024 ISU 쇼트트랙 세계선수권대회 남자 1500m 결승 및 1000m 결승에서는 박지원과 황대헌이 나란히 결승에 진출했다. 하지만 1500m 결승과 1000m 결승 모두 황대헌이 박지원에게 반칙을 했고, 결국 두 선수 모두 노메달에 그치는 상황이 발생했다.
박지원은 지난해 10월 쇼트트랙 월드컵 1차 대회 남자 1000m 2차 레이스 결승에서도 황대헌에게 반칙을 당했던 경험이 있다. 한 대회에서 이틀 연속, 한 시즌 동안 3번이나 황대헌이 박지원에게 반칙을 하자, 쇼트트랙 팬들 사이에서는 황대헌이 박지원에게 고의성이 있는 반칙을 한 것 아니냐는 논란이 일었다.
이에 빙상연맹은 쇼트트랙 전문가 등으로 조사위원회를 구성하고 지난 22일 해당 경기 충돌 영상을 분석함과 동시에 관련 선수 및 국가대표 지도자들에 대한 조사를 실시했다. 이후 조사결과, 국가대표 선수 간의 연이은 충돌은 "고의성은 전혀 없었으며, 팀 킬을 하려는 의도 또한 전혀 없었음'을 확인했다"고 밝혔다.
빙상연맹은 "국가대표 선수들은 1년 중 가장 권위 있는 세계선수권대회에서 금메달을 획득함으로서 그동안의 노력을 증명받고자 했다"며 "세계 최고 수준의 기량을 보유하고 있는 우리 선수들 간의 충돌은 매우 안타까운 일이나 기록이 아닌 개인 간의 순위 경쟁이 치열할 수 밖에 없는 쇼트트랙 종목의 특성상 선수들 간의 충돌은 우발적으로 발생할 수 있는 요소이며 이번 충돌 역시 그 연장선상에 있다고 결론지었다"고 설명했다.
빙상연맹은 또 "조사과정에서 황대헌 선수는 '고의는 아니지만 본인의 플레이로 인해 박지원 선수에게 피해를 끼치게 되어 정말 죄송하게 생각한다고 사과의 뜻을 전달함과 동시에 박지원 선수가 소속팀 훈련을 마치고 일본에서 귀국하는 데로 찾아가 직접 사과할 계획임'을 밝혔다"고 덧붙였다.
이어 "황대헌 선수는 '고의적이며 팀 킬이란 우려가 나온 것에 대해 쇼트트랙을 아끼고 사랑해주시는 팬 여러분은 물론, 동료 선수들에 미안한 마음을 갖고 있으며, 국민들에게 실망을 안겨드린 점에 대해 죄송하다'고 밝혔다"고 전했다.
마지막으로 빙상연맹은 "연맹 역시 이번 세계선수권대회 국가대표 선수 간 충돌로 쇼트트랙을 사랑하시는 팬 및 국민여러분께 심려를 끼쳐 드린 점 매우 유감스럽게 생각하고 있다"며 "이번 일을 교훈 삼아 박지원, 황대헌 선수들을 포함해, 국가대표 선수들이 원 팀이 될 수 있도록 교육 및 철저한 선수 관리에 심혈을 기울이도록 노력하겠다. 다시 한 번 쇼트트랙 팬 및 국민여러분들께 심려를 끼쳐 드린 점 사과드린다"고 고개를 숙였다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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