[을지로=스포츠투데이 이상필 기자] '핫식스' 이정은6이 US여자오픈 트로피와 함께 금의환향했다.

이정은6은 4일 오전 서울 중구 을지로 롯데호텔에서 열린 US여자오픈 우승 축하 기자간담회에 참석했다. 이 자리에는 이정은6의 부모님과 크레이그 아니스 USGA 디렉터도 참석해 의미를 더했다.

이정은6은 KLPGA 투어 통산 6승을 거두며 국내 무대를 평정했다. 이어 지난해 LPGA 투어 Q스쿨을 수석으로 통과하며 미국 무대에 입성했다.

이정은6의 LPGA 투어 도전에 많은 팬들이 기대 반, 걱정 반의 시선으로 이정은6을 지켜봤다. 하지만 이정은6이 진가를 발휘하는데는 오랜 시간이 필요하지 않았다. 지난 6월 메이저대회인 US여자오픈에서 LPGA 투어 첫 승을 신고했다.

LPGA 투어에서의 첫 시즌을 뜨겁고 알차게 보내고 있는 이정은6은 US여자오픈 우승 트로피와 함께 한국을 찾았다. US여자오픈 트로피가 미국 밖에서 공개된 것은 사상 최초다.

애니스 USGA 디렉터는 "이 자리에 함께 하게 돼 영광이다. 이정은6 선수의 우승을 축하할 수 있어 기쁘다"면서 "약 3개월 전 이정은6의 우승 모습을 볼 수 있어 영광이었다"고 축하를 전했다.

이어 "이정은6 선수가 우승을 하면서 한국 여자선수의 우승 역사를 이어갔다. 지난 12명의 우승자 중 8명이 한국 선수다. 그만큼 한국 선수들이 얼마나 재능이 있는지를 보여준다"고 덧붙였다.

이어서 마이크를 잡은 이정은6은 "오랜만에 한국에 오게 돼 기분이 좋다"고 소감을 전했다. 이어 "US오픈이라는 큰 대회에 참가하는 것만으로도 굉장하다고 생각하는데 좋은 플레이로 우승도 할 수 있어 뿌듯하다. 마지막 날에는 너무 긴장했는데, 하늘에서 많이 도와준 것 같다. 멋있는 트로피와 함께 한국에 올 수 있어 행복하다"고 덧붙였다.

이정은6은 아직 우승의 감동이 마음 속에 남아 있는 듯, 우승 당시 영상이 상영되자 이를 지켜보며 눈물을 흘리기도 했다.

이정은6은 "한국에서 3년간 좋은 성적을 내고 갔지만, 그때는 정신이 없었고 우승의 기쁨을 만끽하지 못했다"면서 "이번 US오픈 우승은 LPGA 정말 큰 대회에서 우승을 하니, 초등학교 때부터 골프를 한 기억이 생생히 떠올랐다. 그래서 눈물이 난 것 같다"고 눈물의 이유를 밝혔다.

이어 "LPGA 투어에 가기 전에는 스스로 준비가 안 됐다고 생각했고, '우승을 할 수 있을까'라고 의심했다"면서 "루키 시즌에 US오픈 우승을 하며 자신감을 얻게 됐고, 남은 대회들도 우승하고 싶다는 도전 정신이 생겼다"고 US여자오픈 우승의 의미를 설명했다.

앞으로의 목표도 전했다. 2020 도쿄 올림픽과 시즌 2승이다.

이정은6은 "올해 초까지는 올림픽이라는 목표가 세워지지 않았고, 주변에서 이야기를 많이 해도 와닿지 않았다"면서 "US오픈 우승을 하며 세계랭킹도 올라갔다. 올 겨울에 지금까지 했던 훈련보다 혹독하게 훈련하며 올림픽이라는 목표를 세우고 이루고 싶다"고 전했다.

또 "US오픈 우승 이후 2승도 빨리 이루고 싶다는 목표가 생겼다. 그 우승을 아시아 스윙에서 이루면 좋을 것 같다고 생각한다"며 "하반기에도 꼭 우승을 하나 하고 마무리하고 싶은 생각이 있다"고 덧붙였다.

색다른 목표도 밝혔다. 영어로 신인상 소감을 전하는 것이다.

이정은6은 "올해 루키 시즌을 보내며 목표가 신인왕이라고 말했는데 가까이 온 것 같다"며 "잘 마무리해 무대에 올라 영어로 소감을 말하며 신인상을 받고 싶다"고 전했다.

한편 이정은6은 국내에서 휴식을 취하며 앞으로 있을 대회를 준비할 예정이다.

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