[스포츠투데이 이상필 기자]CJ그룹은 29일(화) 대한민국 최초의 PGA투어 정규 대회인 'THE CJ CUP @ NINE BRIDGES'(이하 THE CJ CUP)에 출전하는 78명의 참가 자격을 발표했다.

디펜딩 챔피언 저스틴 토마스를 비롯한 PGA투어 주요 선수들과 김시우, 최경주, 배상문 등 대한민국 대표 선수들이 대거 출전하며 지난 해 국내 골프 팬들에게 처음 선을 보인 'THE CJ CUP'은 올 해 역시 'Bridge to Realization' 이라는 대회 모토에 걸 맞게 많은 한국 선수들에게 참가 기회를 제공한다.

CJ그룹 관계자는 "지난 해에는 페덱스컵 포인트 상위 60명 중에 김시우, 강성훈, 김민휘가 포함됐고, KPGA 코리안 투어 주요 대회 우승자와 제네시스 포인트 상위 랭커 등의 자격 조건을 충족한 선수들까지 총 17명의 한국 선수가 출전했다"면서 "큰 무대를 경험하고 세계 무대 도전의 꿈을 가질 수 있도록 응원하고자 지난해에 이어 많은 한국 선수들에게 출전 기회를 제공하고자 한다"고 말했다.

페덱스컵 포인트 상위 60명을 제외한 출전 자격은 크게 4가지로 구분된다. 우선 KPGA 코리안 투어 '2018 제네시스 챔피언십'과 '제61회 KPGA 선수권대회'의 우승자, 그리고 제네시스 포인트 상위 3명에게 출전권이 부여된다. 또한 아시안 투어 상금 순위 1위와 한국 선수 중 상금 순위 1위에게 각각 출전 티켓이 주어지며, 세계 골프 랭킹(OWGR) 기준 한국 선수 상위 3명도 초청장을 받게 된다.

마지막으로 CJ그룹 초청 선수 8명 중 1명은 국내 아마추어 유망주에게 주어진다. 오는 9월 열리는 '허정구배 제65회 한국아마추어골프선수권대회' 우승자는 유일한 아마추어 신분으로 PGA투어 무대에 선다.

한편 지난 27일(일) 막을 내린 '2018 제네시스 챔피언십'에서 이태희가 우승하며 이번 대회 첫 번째 출전 선수로 확정됐다. 이태희는 "KPGA 최대 규모인 2018 제네시스 챔피언십'에서 우승한 것만으로도 기쁜데 PGA투어 정규 대회인 'THE CJ CUP' 무대를 밟게 되어 기쁨이 두 배가 됐다"면서 "상상 속에서 꿈으로만 생각하던 'THE CJ CUP'에 출전한다니 너무 신나고 기분 좋게 뛰어다니면서 시합을 할 것 같다. 성적이 좋을 수 있고 나쁠 수도 있지만 대회 기간 동안 즐겁게 보낼 것"이라고 말했다.

'THE CJ CUP'은 오는 10월 18일부터 나흘 간 제주에 위치한 클럽나인브릿지에서 개최되며, 자세한 내용은 'THE CJ CUP' 대회 공식 홈페이지를 통해 확인 가능하다




이상필 기자 sports@stoo.com
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