[스포츠투데이 강태구 기자] 요코하마 DeNA 베이스타스가 26년 만에 일본시리즈(7전 4선승제) 정상에 올랐다. 요코하마는 3일(한국시각) 일본 가나가와현 요코하마 스타디움에서 열린 2024 일본프로야구(NPB) 일본시리즈 6차전에서 소프트뱅크 호크스와의 홈 경기에서 11-2로 승리했다. 요코하마는 일본시리즈 1, 2차전을 모두 패배하며 수세에 몰렸으나, 3차전부터 6차전까지 4경기를 연이어 잡아내며 시리즈 전적 4승 2패로 우승을 차지했다. 이로써 요코하마는 1998년 이후 26년 만에 우승을 거머줬다. 이번 요코하마의 우승이 더욱 의미있는 이유는 업셋의 연속이었기 때문이다. 요코하마는 정규시즌을 71승 3무 69패(승률 0.507)로 센트럴리그 3위로 포스트시즌에 진출했다. 하지만 퍼스트스테이지에서 리그 2위 한신 타이거스를 2연승으로 잡아낸 뒤 파이널스테이지에선 리그 1위 요미우리 자이언츠를 시리즈 전적 4-3으로 힘겹게 제압한 뒤 일본시리즈로 향했다. 역대 일본시리즈에 진출한 팀 중 가장 낮은 승률로 올라온 요코하마의 기적은 일본시리즈까지 계속됐고, NPB 역사상 가장 낮은 승률로 챔피언에 오르게 됐다. 그리고 이 중심에는 쿠와하라 마사유키가 있었다. 쿠와하라는 일본시리즈 6경기에서 타율 0.441 1홈런 9타점으로 팀의 공격을 이끌었고, 이 활약으로 시리즈 MVP를 수상했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]