[스포츠투데이 이상필 기자] 국가대표 이강인(파리 생제르맹)이 인천 유나이티드를 찾았다.

인천 구단은 "이강인이 인천 선학동에 위치한 인천유나이티드FC 축구센터에 방문해 구단 유소년 선수단에 일일 코칭을 진행했다"고 11일 밝혔다.

이강인은 'KT 오대장' 사회공헌 콘텐츠의 일환으로 인천 구단 산하 U-12 유소년 선수단과 함께 VR 기기를 활용해 일일 축구 코칭을 진행했고, 이후 유소년 선수단과 기념사진도 촬영했다. 인천 유소년 팀에서 뛴 바 있는 이강인은 본인의 후배들에게 단연 슈퍼스타였다.

이강인은 인천 유소년 시스템을 경험한 뒤 유럽 명문 구단에서 활약하고 있는 세계적인 축구 스타다. 2011년 스페인으로 건너가 발렌시아 CF에 입단했고 스페인 RCD 마요르카를 거쳐 현재 프랑스 리그1의 명문팀 파리 생제르맹에서 활약하고 있다. 2019 FIFA U-20 월드컵에서 골든볼(최우수선수)로 선정된 후 대한민국을 대표하는 선수로 성장해 A매치 29경기 10골을 기록하는 등 맹활약 중이다.

이강인과 KT는 이날 일일 코칭 뿐만 아니라 인천 구단 유소년 선수단의 훈련에 실질적인 도움을 줄 방안을 고안했고 그 결과 축구공을 지원해주게 됐다. 이강인의 후배 사랑은 올해가 처음이 아니다. 이강인과 KT는 지난 2021년 구단 U-12 선수단에 훈련용 스피커를, 2023년에는 U-15 선수단에 축구화를 지원해주며 꾸준한 관심을 보인 바 있다.

한편 이강인은 2001년부터 대한축구협회와 국가대표의 공식 후원사이자 축구를 매개로 다양한 사회공헌을 펼치고 있는 KT와 스포츠 마케팅 플랫폼 'KT 오대장'을 통해 축구계를 넘어 사회 전반적으로 선한 영향력을 미치고 있다. 이날 촬영된 KT 오대장 콘텐츠는 구독자 158만 명의 인기 축구 유튜브 채널 슛포러브, 그리고 KT 채널에서 시청할 수 있다.

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