[스포츠투데이 김경현 기자] 포항 스틸러스의 김기동 감독이 경기 전 우라와 레즈에 미안함을 전했다.

포항은 8일 포항스틸야드에서 2023-24시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별리그 J조 4차전 우라와 레드와 경기를 치른다. 포항은 3전 전승으로 조 1위에 올라있고, 우라와 레즈는 1승 1무 1패로 2위다.

7일 열린 기자회견에서 김기동 감독은 "소감을 이야기하기 전에 우라와 측에 고마움과 미안함을 이야기 하고 싶다"고 입을 열었다.

김 감독은 "우라와가 제공해 준 좋은 훈련장에서 잘 훈련할 수 있었다. 현재 클럽하우스 잔디가 폭염으로 인해 컨디션이 좋지 못하다. 우리 선수들도 4개월 동안 인조 잔디에서 훈련하고 가끔 경주를 왔다 갔다 하면서 훈련했다. 우라와에 좋은 훈련장을 내주지 못해서 미안하다"고 말했다.

이어 "우라와 원정은 어려운 경기였다. 우라와는 기술적으로 우리보다 좋은 팀이다. 선수들이 정신력으로 이겨냈다고 생각한다. 양 팀 다 컵대회를 비롯해 경기가 많아 체력적으로 힘든 가운데 리턴매치가 이뤄진다. 그래도 우리는 홈이라 우라와 보다는 체력적으로 낫지 않을까 한다. 팬들에게 좋은 경기를 보여줄 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.

홍윤상은 "힘든 일정 속에서 어려운 경기가 될 것 같지만 홈에서 하는 것이기도 하고, 16강을 확정 지을 수 있는 경기인 만큼 최선을 다해서 승리할 수 있도록 하겠다"고 힘주어 말했다.

포항은 FA컵 결승전에서 선제 실점을 당하고도 역전 우승했다. FA컵 우승이 미칠 영향을 묻자 김 감독은 "사실 잘 모르겠다. 하지만 우승을 하면서 심적으로 여유로워진 것은 사실"이라며 "그런 측면에서, 선수들이 편안한 가운데서 경기를 하면 더 잘 될 수도 있다. 하지만 반대로 긴장감이 떨어져서 안 좋을 수도 있다. 어떤 식으로 선수들을 동기부여 시킬지에 대해서 선수들과 잘 이야기해서 해결해 보겠다"고 밝혔다.

우라와 사카이의 부상 소식을 듣고 "1차전에서도 교체로 나와서 좋은 역할을 해준 선수다. 우리에게는 좋은 상황이다. 우리도 경험 많은 선수가 부상으로 못 나올 때 어려움을 겪는다. 그런 측면에서 우리에게 긍정적인 영향을 미치지 않을까 한다"고 평했다.

FA컵 결승전에서 원더 골을 넣은 홍윤상은 "공격수라면 어느 경기에서든 골을 넣고 싶은 게 당연하다. 원더 골보다도 팀의 우승에 도움이 된 것이 기쁘다. 항상 감독님께서 하라는 대로만 하면 잘 되는 것 같다"고 소감을 전했다.

[스포츠투데이 김경현 기자 sports@stoo.com]
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