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| 사진=프로축구연맹 |
18일 서울 용산에 위치한 아닝트리 프리미어 로카우스 호텔에서 '하나원큐 K리그1 2023 파이널라운드 미디어데이'를 열었다.
이날 울산 현대는 홍명보 감독과 김기희, 포항스틸러스는 김기동 감독과 김승대, 광주FC는 이정효 감독과 안영규, 전북현대는 발레리우 보르디아누 수석코치와 김진수, 대구FC는 최원권 감독과 이근호, 인천유나이티드는 조성환 감독과 오반석이 참여했다.
순위 역순으로 먼저 파이널A를 앞둔 각오를 밝혔다. 6위 인천은 '인천은 Always 강하다!'는 슬로건을 냈다. 조성환 감독은 "이렇게 파이널A 미디어데이에 참석해 감격스럽다. 이럴 수 있었던 이유는 늘 응원해주신 팬들이 있었기 때문이다. 우리가 갖고 있는 목표가 있기에 팬들에게 즐거움과 행복을 드릴 수 있게금 최선을 다하겠다"고 전했다. 오반석은 "파이널A 막차를 탄 만큼 끝까지 도전하고 싸우겠다" 짧게 말했다.
대구의 슬로건은 '우리가 만드러 낼 그 겨울 꿈꾸며'로. 최원권 감독은 "우리의 슬로건은 우리가 처음으로 첨음 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 나갈 때 팬들이 만들어준 것으로 알고 있다. 팬들 덕분에 파이널A로 향할 수 있었다. 작년에 강등 경쟁 후 올해는 파이널A 진입이 목표였는데 이룰 수 있었다. 마지막까지 도전해보며 팬들에게 행복하게 만들겠다"고 밝혔다. 은퇴를 앞둔 이근호 "우리가 목표로했던 파이널A에 와 기쁘다. 5경기 남았다. 모든 힘을 쏟을 수 있게 선수들 압박하겠다. 올해 인천이 요코하마F. 마리노스전에서 팬들이 일본까지 넘어가서 응원해 깊은 인상을 남겼는데 우리 대구팬들도 그에 못지 않다. 파이널A에서 챔피언스리그를 노리겠다"고 다짐했다.
전북은 'We make history(우리는 역사를 만든다)'와 함께 발레리누 수석코치가 "상위 스플릿에 안착해 행복하다. 어려운 순간도 많았지만 팬들의 응원 덕분에 오를 수 있었다. 매경기 결승이라 생각하며 최선을 다하겠다"고 전했다. 이어 김진수는 "파이널A에 올라 감사하다. 모든 전북팬들 뿐만 아니라 K리그 팬들 관심에 늘 감사하다. 남은 5경기 최선을 다할테니 팬들께서도 K리그 많이 응원해주시고, 전북 팬분들께서도 많은 응원으로 힘을 더해주시면 좋겠다"고 팬들 향한 애정을 보였다.
광주는 '우리의 향상심은 늘 증명한다!'는 슬로건을 앞세웠다. 이정효 감독은 "팀, 선수, 저 역시 성장했다. 인터뷰도 성장한 것 같다"며 옅게 웃은 뒤 "여기에 오르기까지 상당히 야단스럽고 시끄러웠다. 파이널A에서도 시끄럽게 하고 싶고, 좋은 성적을 거두고 싶다. 남은 모든 경기에서 야단스럽게 해 팬들에게 즐거움을 드리고 싶다"고 말했다. 이어 수비수 안영규는 "여기에서 만족 못한다. 향상심이란 말처럼 매 경기 좋은 경기로 팬들에게 행복을 드리겠다. 토요일 있을 울산전부터 모든 것을 쏟아부어 좋은 결과 만들겠다"고 각오했다.
포항은 'We are Steelers(우리는 항상 스틸러스다)'와 함께 김기동 감독은 "포항이 계속해서 발전하고 K리그의 중심으로 가고 있지 않나 생각한다. 올시즌에는 파이널A로 향하며 많은 힘든 일들이 있었는데 마지막까지 잘 견디고 좋은 모습 보이겠다"고 밝혔다. 함께 동석한 김승대는 "2위라는 자리에 있다. 이 자리 절대 안뺏기고, 팬들의 응원이 멈추지 않게 노력할 것이고 선두 울산의 자리를 괴롭히기 위해 노력하겠다"며 우승을 향한 갈망을 보여줬다.
울산은 'K리그 2연패! 처음 가는 길, 함께 가는 길'이라는 슬로건과 함께 홍명보 감독은 "어느 누구도 걸어온 길이 아니기에 보이지는 않지만 마지막까지 최선을 다하겠다. 한경기 한경기가 중요하다. 작게는 매 한경지만 크게는 왼쪽 가슴에 별 하나를 더 추가하는 것이다"며 2연패에 대한 각오를 다졌고, 김기희는 "처음으로 2연패에 도전한다. 울산이 새로운 역사를 쓸 수 있게 선수, 코칭 스태프, 구단 그리고 팬들과 함께 그 목표를 달성할 수 있게 최선을 다하겠다"고 전했다.
[스포츠투데이 김영훈 기자 sports@stoo.com]
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