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| 배준호 / 사진=대전하나시티즌 제공 |
대전하나시티즌은 1일 오후 7시 30분 서울월드컵경기장에서 서울과 하나원큐 K리그1 2023 20라운드를 치른다. 현재 대전은 19경기에서 7승6무6패(승점 27)를 기록하며 리그 6위에 올라있다.
대전은 지난 라운드, 제주 원정을 떠나 귀중한 승점 1점을 챙겼다. 대전은 후반 중반 선제 실점을 허용했지만 특유의 뒷심을 발휘하며 후반 41분 동점골을 기록했다. 김인균이 좌측에서 올려준 날카로운 크로스가 문전으로 향했고, 제주 수비진 사이를 파고든 티아고가 골 망을 흔들었다. 대전은 이 경기 전까지 강원FC 원정 2-1 승리, 광주FC와의 홈경기 1-1 무승부로 무패를 기록 중이었다. 경기 막판에 터진 짜릿한 동점골에 힘입어 좋은 흐름을 이어갈 수 있었다.
어느덧 2라운드 로빈 후반부로 향해가고 있다. 대전은 매 라운드 5승을 목표로 세웠다. 이제 남은 3경기에서 모두 승리한다면 이를 달성할 수 있다. 가능성은 충분하다. 이번 서울 원정을 넘기면 남은 두 경기는 안방에서 치른다. 또한 서울을 비롯해 수원 삼성, 전북 현대는 1라운드 로빈에서 모두 승점 3점을 가져온 경험이 있다.
우선 서울을 상대로 필승의 의지를 다지고 있는 대전이다. 대전은 올 시즌 첫 맞대결에서 서울에 3-2 짜릿한 승리를 거뒀다. 당시 대전은 전반 14분 상대 자책골에 힘입어 리드를 잡았고, 6분 뒤 코너킥 상황에서 조유민의 헤더 골까지 나오면서 격차를 벌렸다. 이후 서울이 스코어 동점을 만들었지만 경기 종료 직전인 후반 43분, 마사가 극적인 결승골을 터뜨리며 승리했다. 좋은 기억을 앞세워 다시 한번 승점 3점 사냥에 나선다. 특히, 대전은 서울을 잡아내면 승점 30점 고지를 밟으며 상위권 진입 발판을 마련할 수 있다. 현재 리그 3위인 서울과의 격차도 2점 차로 좁힐 수 있기 때문에 반드시 승리가 필요하다.
이를 위한 키플레이어는 배준호다. 배준호는 2003년생 유망주로 지난 시즌을 앞두고 대전에 입단했다. 평택 진위FC 시절 이미 '고교 최고 유망주'로 K리그 다수의 팀들로부터 관심을 받은 선수다. 날카로운 킥력과 뛰어난 드리블, 골 결정력까지 갖춰 대한민국 차세대 미드필더로 성장이 기대되는 자원이다. 배준호는 데뷔 시즌 승강 플레이오프 포함 10경기를 소화하며 프로 무대 적응을 마쳤다. 그리고 올 시즌 잠재력이 폭발하고 있다. 지금까지 K리그1 8경기에 출전해 대전 공격에 활기를 불어 넣고 있다. 또한, 최근에는 대한민국 20세 이하 축구 국가대표 팀에도 발탁돼 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하 월드컵 무대를 밟았다. 에이스의 상징인 '등번호 10번'을 달고 뛴 배준호는 김은중 호의 4강 신화를 이끌었다. 배준호는 빡빡한 일정 속에서도 대회를 마친 직후 곧바로 제주 원정 경기를 소화하며 활발한 몸놀림을 보여줬다. 메이저 대회 참가를 통해 한 단계 더 성장한 배준호의 발끝에 큰 관심이 쏠리고 있다.
이민성 감독은 이번 경기를 앞두고 "FC서울, 수원삼성, 전북현대와 중요한 경기를 앞두고 있다. 홈 2연전에 앞서 FC서울과의 원정 경기에서 승리를 통해 좋은 분위기를 이어갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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