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| 고진영 / 사진=Gettyimages 제공 |
고진영은 5일(한국시각) 싱가포르 센토사 골프클럽 탄종코스(파72/6749야드)에서 열린 대회 최종 라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다.
최종합계 17언더파 271타를 기록한 고진영은 2위 넬리 코다(미국, 15언더파 273타)의 추격을 2타 차로 따돌리고 우승 트로피를 들어 올렸다. 우승상금 27만 달러(약 3억5000만 원)도 함께 거머쥐었다.
고진영은 지난해 이 대회에서 정상에 올랐지만, 이후 손목 부상으로 고전하며 1년간 우승 소식을 전하지 못했다. 시즌 막바지에는 최악의 부진에 시달렸고, 세계랭킹도 1위에서 5위까지 하락했다.
그러나 고진영은 겨울 동안 절치부심하며 치료와 재활, 연습에 열중했다. 올해 첫 출전한 혼다 LPGA 타일랜드에서 공동 6위에 오르며 부활의 신호탄을 쐈고, 디펜딩 챔피언으로 출전한 이번 대회에서 정상의 자리를 지키며 2연패를 달성했다.
한국 여자골프의 자존심도 지켰다. 세계 최강을 자부하던 한국 여자골프는 지난해 6월 전인지가 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 우승한 이후 무려 9개월, 18개 대회 동안 LPGA 투어에서 우승자를 배출하지 못했다. 하지만 고진영이 이번 대회에서 우승하며 한국 여자골프의 힘을 보여줬다.
HSEC 위민스 월드 챔피언십에서의 한국 선수 강세도 이어갔다. 이 대회는 지난 2008년 처음 개최됐으며, 코로나19가 한창이던 2020년을 제외하고 매년 개최됐다. 올해까지 15번의 대회에서 한국 선수가 8번이나 우승했으며, 최근 8번의 대회 가운데는 2018년 미셸 위 웨스트(미국)을 제외하고 모두 한국 선수가 정상에 올랐다.
특히 고진영은 박인비(2015, 2017년)에 이어 두 번째로 이 대회 2회 우승자가 됐다. 대회 2연패는 고진영이 처음이다.
이날 고진영은 코다에 2타 앞선 선두로 최종 라운드를 시작했다. 고진영은 1번 홀과 5번 홀에서 버디를 낚으며 산뜻한 출발을 했고, 코다는 3번 홀부터 5번 홀까지 3연속 버디를 낚았지만 6번 홀에서 보기를 범하며 잠시 주춤했다.
한숨을 돌린 고진영은 8번 홀에서 버디를 추가하며 순항을 이어갔다. 11번 홀에서 보기를 범하면서 대니얼 강(미국)에게 1타 차까지 쫒겼지만, 13번 홀 버디로 다시 차이를 벌렸다. 이후 남은 홀을 파로 마무리한 고진영은 코다의 추격을 2타 차로 뿌리치고 우승을 확정지었다.
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| 고진영 / 사진=Gettyimages 제공 |
18번 홀 그린에 올라왔을 때부터 눈시울을 붉혔던 고진영은 우승이 확정되는 순간 눈물을 쏟았다. 그동안의 마음고생이 모두 담긴 눈물이었다.
고진영은 "이 대회에서 유일하게 타이틀 방어에 성공한 선수가 돼 대단한 영광"이라면서 "대단한 한 주였고, 매우 긴 한 주였다"고 우승 소감을 밝혔다.
코다와 지난 2021년을 연상케 한 경쟁을 펼친 고진영은 "코다와 경쟁하는 것은 항상 어렵다. 훌륭하고 배울 점이 많은 선수"라면서 "힘든 한 주였지만 해냈다"고 전했다.
마지막으로 고진영은 "타이틀 방어전이었기 때문에 꼭 우승하고 싶었고 열심히 연습했다. 우승해서 기쁘다"고 다시 한 번 기쁨을 표현했다.
한편 코다는 최종합계 15언더파 273타를 기록, 2위에 올랐다. 대니얼 강과 앨리슨 코푸스(미국), 후루에 아야카(일본)가 14언더파 274타로 그 뒤를 이었다.
김효주는 마지막 날 3타를 줄여 최종합계 11언더파 277타로 공동 8위에 랭크됐다. 지은희와 김아림은 9언더파 279타로 공동 11위, 안나린과 최혜진은 7언더파 281타로 공동 20위, 전인지와 양희영, 신지은은 6언더파 282타로 공동 24위에 이름을 올렸다.
세계랭킹 1위 리디아 고(뉴질랜드)는 5언더파 283타로 공동 31위, 김세영은 4언더파 284타로 공동 33위를 기록했다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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