[스포츠투데이 이상필 기자] 대한민국배구협회(회장 오한남)가 주최하고 제천시가 후원하는 제77회 전국남녀종별배구선수권대회가 3일부터 8일까지 6일간의 일정으로 충청북도 제천 일원에서 개최된다.

이 대회는 광복 이듬해인 1946년 서울에서 제1회 개최를 시작으로 한국전쟁이 발발한 1950년을 제외하고 매년 개최되어 우리나라 최고의 역사와 전통을 자랑하는 배구대회로서 우리나라 배구 발전의 견인차 역할을 수행해 왔다.

이번 대회에는 13세이하부 41팀, 16세이하부 40팀, 19세이하부 32팀, 남자일반부 4팀 등 총 117팀이 참가한다.

특히, 코로나19로 인해 무관중으로 개최됐던 지난해와 달리 사회적 거리두기 해제로 모든 관중의 출입이 가능해짐에 따라 3년 만에 관중들의 응원 소리가 경기장을 가득 메울 것으로 기대된다.

또한, 협회와 AI 자동스포츠중계 플랫폼을 운영하는 와이에스티간의 협력으로 이번 대회의 전 경기가 대한민국배구협회 유튜브 채널을 통해 실시간 중계될 예정이다.

아울러 대한항공 정지석은 유소년 배구 꿈나무들에게 올해 2000만 원을 시작으로 10년간 장학금을 지원하기로 약속했다. 대한항공 임동혁도 이번 대회에 참가한 유소년팀들에게 1000만 원 상당의 후원물품을 전달하기로 했다.

종별배구선수권대회가 자연치유 도시인 제천에서 성공리에 개최될 수 있도록 배구협회는 주관단체인 제천시체육회 및 제천시배구협회와 대회 준비에 만전을 기하고 있다.

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