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| 사진=커넥티비티 제공 |
UFC 페더급 랭킹 4위 '코리안 좀비' 정찬성(17-6)이 오는 10일 UFC 273에서 현 페더급 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(호주, 23-1)와 챔피언 벨트를 걸고 주먹을 맞댄다.
정찬성에게는 챔피언 벨트를 향한 마지막 관문이다. 지난 2007년 6월 프로 종합격투기에 데뷔한 정찬성은 약 15년간 17승 6패 전적을 쌓아 올렸다. 정찬성은 17번의 승리 중 총 10번의 1라운드 피니시 경기를 펼치며 활약해왔다. 8번의 서브미션 승리와 6번 KO/TKO 승리를 기록한 점도 눈에 띈다. 옥타곤에는 2011년 입성해 더스틴 포이리에, 프랭키 에드가, 댄 이게 등의 실력자들을 상대로 승리를 거두며 입지를 다졌다. 현지에서 어제(7일) 진행된 미디어 데이에서 정찬성은 "나의 꿈"이라며 “타이틀을 따기 위해 지난 15년간 싸워온 것 같다"고 각오를 다졌다.
다만 상대가 만만치 않다. 볼카노프스키는 종합격투기 통산 23승 1패를 자랑하며 20연승을 질주 중이다. 옥타곤 전적은 10승 무패로 무결점 기록을 자랑한다. 지난 2019년 12월 맥스 할로웨이를 판정으로 누르고 챔피언에 올랐고, 약 7개월 뒤 치른 재대결에서 또 한 번의 승리를 거머쥐며 왕좌를 지켰다. 지난해 9월에는 강력한 도전자 '랭킹 2위' 브라이언 오르테가 상대로 타이틀 2차 방어에 성공했다. 이번 대결에 앞서 볼카노프스키는 "내 의욕 지수는 100%에 달한다"라며 "내가 질 것이라고는 생각이 안 든다"라고 자신만만한 모습을 보였다.
한편 이번 대회에서는 UFC 밴텀급 챔피언 알저메인 스털링(20-3, 미국/자메이카)도 잠정 챔피언 페트르 얀(16-2, 러시아)과 통합 타이틀전을 펼친다. 더블 타이틀전 이외에도 웰터급 랭킹 2위 길버트 번즈(20-4, 브라질)와 랭킹 11위 함자트 치마예프(10-0, 스웨덴)의 맞대결도 펼쳐질 예정이다.
화려한 라인업으로 관심이 쏠리는 'UFC 273: 볼카노프스키 vs 코리안 좀비'는 오전 7시 언더카드부터 메인카드까지 온라인 스포츠 OTT 서비스 스포티비 나우(SPOTV NOW)와 프리미엄 스포츠 채널 스포티비 온(SPOTV ON)에서 독점 생중계로 만나 볼 수 있다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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